Na dražbi aukcijske kuće Sotheby’s u New Yorku portret „Elisabeth Lederer” Gustava Klimta postigao je cijenu od 236,4 milijuna američkih dolara (oko 179,7 milijuna funti odnosno 364 milijuna australskih dolara) s uračunatim troškovima, čime je postao drugo najskuplje umjetničko djelo ikad prodano na aukciji i najskuplje djelo moderne umjetnosti ikad ponuđeno na toj platformi.
Šest ponuđača nadmetalo se punih 20 minuta prije nego što je, uz gromoglasan pljesak u dvorani, čekić pao na rekordnu svotu. Identitet kupca zasad ostaje tajna.
Impozantno dvometarsko platno nastalo je između 1914. i 1916. godine i prikazuje mladu nasljednicu Elisabeth Lederer, kćer Klimtovih mecena, odjevenu u raskošni kineski ogrtač. Djelo je tijekom Drugog svjetskog rata zaplijenjeno od strane nacista i gotovo uništeno u požaru, no 1948. vraćeno je njezinu bratu Erichu. On ga je 1983. prodao, a dvije godine poslije kupio ga je Leonard A. Lauder, nasljednik parfemske kuće Estée Lauder, koji ga je držao u svome stanu na Petoj aveniji sve do svoje smrti u lipnju ove godine.
Povjesničarka umjetnosti Emily Braun, dugogodišnja Lauderova savjetnica, izjavila je za CNN da je „slika bila dragulj njegove zbirke”. Riječ je o jednom od samo dva Klimtova portreta u prirodnoj veličini koji se još nalaze u privatnim rukama.
Prije aukcije procjene su govorile da će djelo dosegnuti više od 150 milijuna dolara, no postignuta cijena nadmašila je očekivanja i čini više od 40 % ukupne vrijednosti Lauderove zbirke, koja je te večeri dosegla 575,5 milijuna dolara. Time je srušen i prijašnji rekord za Klimta na aukciji; „Lady with a Fan” lani je prodana za 108 milijuna dolara.
Unatoč astronomskom iznosu, apsolutni aukcijski rekord i dalje drži Leonardovo „Salvator Mundi” Leonarda da Vincija, prodan 2017. za 450,3 milijuna dolara. U privatnoj prodaji najviše je, pak, plaćeno za Klimtovu „Adele Bloch-Bauer I” — 135 milijuna dolara koje je 2006. izdvojio Leonardov brat Ronald.
Nakon Klimtova spektakla, Sotheby’s je nastavio večer dražbom moderne umjetnosti u kojoj se našla i potpuno funkcionalna WC školjka od čistog zlata — satirično usmjerena na ekstravaganciju ultrabogatih.