Island je izgubio status jednog od posljednjih utočišta bez komaraca. Na području Kiðafella u regiji Kjós 16. listopada otkrivena su tri primjerka vrste Culiseta annulata – dvije ženke i jedan mužjak.
Entomolog Matthías Alfreðsson iz Islandske prirodoslovne institucije potvrdio je nalaz nakon što mu je uzorke poslao građanski istraživač Björn Hjaltason. Hjaltason je insekte privukao takozvanim „vinogradarskim trakama”, ljepljivim vrpcama natopljenima crnim vinom koje se obično koriste za praćenje moljaca. „Odmah sam posumnjao o čemu se radi i brzo skupio mušicu”, opisao je svoj ulov.
Culiseta annulata poznata je kao hladnootpornija vrsta; zimu može preživjeti u podrumima i stajama. To joj je omogućilo da se nastani čak i u islandskoj klimi, koja se, prema znanstvenim mjerenjima, zagrijava četiri puta brže od prosjeka sjeverne hemisfere. Posljedice zatopljenja na otoku već su vidljive — od povlačenja ledenjaka do pojave toplovodnih ribljih vrsta poput skuše u islandskoj obalnoj zoni.
Iako mnoge tropske vrste ne bi preživjele islandske zime, stručnjaci već godinama upozoravaju da će neki komarci iskoristiti sve blaže temperature i obilje močvara te stajaćih voda. Dosad su jedina mjesta na Zemlji bez zabilježenih komaraca bila Island i Antarktika; sada je taj popis skraćen.
Širenje komaraca vezuje se uz globalno zatopljenje i drugdje u Europi. U Ujedinjenom Kraljevstvu ove su godine pronađena jaja egipatskog komarca (Aedes aegypti), dok je azijski tigrasti komarac (Aedes albopictus) potvrđen u Kentu. Riječ je o invazivnim vrstama koje mogu prenositi bolesti poput denga groznice, čikungunje i virusa Zika.
Islandski slučaj prvi je konkretan dokaz da se klimatske promjene već pretvaraju u nove zdravstvene i ekološke izazove, čak i u zemljama koje su se donedavno smatrale prehladnima za komarce.