Stanovnici Guama, američkog teritorija s oko 170 000 ljudi, navikli su na napetosti u odnosima između Washingtona i Pekinga. No nedavna vojna parada u Pekingu, na kojoj je predstavljen projektil koji kineski mediji nazivaju „Guam Killer”, ponovno je probudila strepnju na otoku udaljenom oko 3 000 kilometara od kineske obale.
„Zabrinuta sam zbog plaćanja računa”, kaže Jacqueline Guzman, ali priznaje da je prvi put osjetila manjak sigurnosti otkako se u vijestima govori o novom oružju. Slično razmišlja i 71-godišnji Frank Whitman iz Barrigade: „Od onoga što sam čitao, gotovo bi se svatko u ovoj regiji trebao brinuti. Ali doista ne možemo mnogo učiniti.”
Guam je ključna točka američke vojne prisutnosti u zapadnom Pacifiku. Stručnjaci procjenjuju da bi, u slučaju kineske intervencije oko Tajvana, otok mogao postati prva crta bojišnice. Upravo zato Pentagon planira sustav integrirane proturaketne obrane od 1,5 milijardi dolara koji bi trebao pružiti 360-stupanjsku zaštitu oko otoka i biti dovršen u idućih deset godina.
„Guam je strateški dragulj Sjedinjenih Država na zapadu Pacifika”, ističe Michelle Tucker, glasnogovornica Joint Task Force-Micronesia. „Spremni smo braniti američko ozemlje ovdje na Guamu.”
Bivši mornarički pukovnik Grant Newsham upozorava da je kineska vojska u nekim segmentima prestigla američku: „Ako Kinezi izaberu vrijeme i mjesto, mogli bi ozbiljno nauditi američkim snagama.” Ipak, dodaje da ukupna snaga SAD-a još nadmašuje kinesku tehnologiju.
Dodatnu nelagodu izazvala je slika kineskog predsjednika Xi Jinpinga okruženog čelnicima Rusije, Sjeverne Koreje i Irana. Gina T. Reilly, komunikacijska stručnjakinja koja radi za vojnog izvođača, priznaje da ranije nije bila zabrinuta zbog Kine, ali zajednički nastup trojice lidera vidi kao signal „tješnjih političkih veza i moguće sigurnosne suradnje” koja „može promijeniti regionalnu diplomaciju”.
Lokalne vlasti poručuju da se sigurnost otoka shvaća „najsvečanije moguće”. Predsjednik odbora za savezne poslove guamskog zakonodavnog tijela senator Jesse Lujan naglašava važnost smirenosti i povjerenja u američke obrambene kapacitete: „Naša je uloga ostati pribrani, informirani i ujedinjeni, uz povjerenje da su uspostavljeni svi potrebni kanali kako bi se zajamčila naša sigurnost.”
I dok se na horizontu gomilaju nove rakete i roboti-vukovi, obični stanovnici brinu o svakodnevici, računima i visokoj cijeni života. No spoznaja da bi njihovo malo otočje moglo postati meta „ubojice Guama” sada je, čini se, stalni podsjetnik da se veliki geopolitički sukobi mogu prelamati i preko najudaljenijih točaka na karti.
