PEKING – S usred vojne parade kojom je Kina obilježila 80. godišnjicu završetka Drugoga svjetskog rata, čelnici Rusije i Sjeverne Koreje održali su dvosatni sastanak koji bi moglo dodatno učvrstiti njihovo ratno savezništvo.
Na crvenom tepihu Tiananmena Vladimir Putin je uz kineskog domaćina Xi Jinpinga dočekao Kim Jong-una te ga, preko tumača, pozvao u posjet Rusiji: „Čekamo vas, dođite nam u goste.” Sjevernokorejski vođa odgovorio je obećanjem da će učiniti „sve što mogu da pomognem” Moskvi, a pri rastanku je Putinu poručio: „Vidimo se uskoro”, zagrlivši ga prije polaska oklopnim vlakom.
Sjeverna Koreja se posljednje dvije godine nametnula kao ključni ruski partner otkako je Kremlj pokrenuo invaziju na Ukrajinu. Pjongjang je, prema zapadnim procjenama, Moskvi isporučio topničke granate, projektile i tisuće vojnika raspoređenih u ruskoj Kurskoj oblasti. Prošle godine dvije su države potpisale sporazum kojim se obvezuju na „vojnu i drugu pomoć” u slučaju napada na bilo koju od njih.
Putin je u Pekingu zahvalio sjevernokorejskim postrojbama koje, kako je rekao, „hrabro i junački” ratuju protiv Ukrajine. Nije objavljeno kada bi Kim mogao otputovati u Rusiju; bio bi to tek njegov treći izlazak iz zemlje u posljednjih šest godina.
Dok je trojac Putin–Kim–Xi pozirao pod svjetlima kamera, ruska vojska izvela je jedan od najintenzivnijih zračnih napada na ukrajinsku infrastrukturu: oko 500 dronova i više od dvadeset projektila pogodilo je ciljeve na zapadu i u središtu zemlje, uglavnom elektroenergetske objekte. Četiri željezničara su ranjena, a Poljska je zbog prijetnje preusmjerila borbene zrakoplove.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij ocijenio je kako Putin „pokazuje vlastitu nekažnjivost” te pozvao na jače sankcije: „Agresija se nastavlja samo zato što pritisak na rusku ratnu ekonomiju nije dovoljan.”
Zelenskij je pristao na prijedlog Donalda Trumpa o prekidu vatre i izravnim mirovnim pregovorima, no Kremlj zasad postavlja nove uvjete. Putin tvrdi da je na nedavnom sastanku na Aljasci s Trumpom postignuto „nekoliko razumijevanja” koja bi, kako se nada, mogla otvoriti put miru.
Putin je već pod međunarodnim uhidbenim nalogom zbog ratnih zločina u Ukrajini, a dio pravnih stručnjaka traži da se sličan zahtjev izda i za Kima zbog pomaganja ruskoj agresiji. Pekinška parada, iako naglašava „bezgranično partnerstvo” Kine i Rusije, također otkriva osjetljivu ravnotežu: Xi nastoji zadržati bliskost s dvojicom savezničkih autokrata, ali i izbjeći nove zapadne sankcije.
