Američko Ministarstvo zdravstva i socijalnih usluga (HHS) ovoga je tjedna, prema navodima Associated Pressa, naredilo da se podaci o korisnicima programa Medicaid koji nemaju reguliran imigracijski status proslijede Ministarstvu domovinske sigurnosti (DHS). Nalog je, kako piše AP, potpisao državni tajnik za zdravstvo Robert F. Kennedy Jr., a obuhvaća milijune ljudi čiji troškovi zdravstvene skrbi u brojnim saveznim državama ionako terete državne, a ne savezne proračune.
Prema dokumentima u koje je AP imao uvid, DHS je zatražio imena, adrese, imigracijski status i detalje zdravstvenih potraživanja tih korisnika. Pravni stručnjaci upozoravaju da bi takvo razotkrivanje osjetljivih informacija moglo potkopati povjerenje javnosti u način na koji vlada postupa s osobnim podacima te dodatno obeshrabriti nedokumentirane osobe da potraže liječničku pomoć.
Iznutra stižu upozorenja da HHS možda premašuje svoje ovlasti. Dužnosnici zaduženi za Medicaid, navodi AP, poručili su administraciji da ne raspolažu zakonskim temeljima za dijeljenje tih zapisa i da bi povreda privatnosti mogla prekršiti Zakon o socijalnom osiguranju, ali i druge propise o zaštiti podataka. Strahuju i da bi savezne države, bojeći se posljedica, mogle prestati dostavljati informacije vladinim agencijama, što bi otežalo svakodnevno funkcioniranje programa.
Guverner Kalifornije Gavin Newsom, čija je savezna država već tjednima pod intenzivnim nadzorom saveznih vojnih snaga i pojačanih racija agencije ICE, potez je nazvao „potencijalno nezakonitim”. Iz HHS-a su poručili da „postupaju u potpunom skladu sa zakonom”, ali nisu objasnili kako će DHS koristiti prikupljene podatke.
Pravni analitičari upozoravaju da bi razotkrivanje zdravstvenih informacija mogao biti presedan s dalekosežnim posljedicama: od izgubljenog povjerenja u javne institucije do smanjenog pristupa osnovnoj zdravstvenoj skrbi za osjetljive skupine stanovništva.
