TOKIO – Kei Nishikori objavio je da na kraju ove sezone završava profesionalnu karijeru nakon dugotrajnog niza ozljeda koje su ga kočile posljednjih godina.
Rođeni Japanc (29. prosinca 1989.) ušao je u povijest 2014. kao prvi tenisač iz svoje zemlje u finalu Grand Slam turnira, kada je na US Openu izgubio od Marina Čilića. Godinu kasnije dosegnuo je četvrto mjesto ATP-a, najviši renking ikad za japanskog igrača.
Ukupno je osvojio 12 ATP titula, a najblistaviji uspjeh izvan toura ostaje brončana medalja s Olimpijskih igara u Rio de Janeiru 2016. Četiri je puta nastupio na završnom ATP turniru (2014., 2015., 2016., 2018.), dvaput stigavši do polufinala.
Nishikorijevu karijeru pratili su ozbiljni zdravstveni problemi: dva operativna zahvata na desnom laktu (2009. i 2019.) te operacija kuka 2022. Trenutačno zauzima 464. mjesto na ljestvici i nastupa uglavnom na challengerima.
Tenis je počeo ozbiljno trenirati s 14 godina u prestižnoj IMG akademiji na Floridi. Profesionalac je od 2007., a prvu titulu uzeo je već 2008. u Delray Beachu. Posljednji trofej podignuo je u Brisbaneu 2019., dok mu je najbolja sezona ostala 2014. – osvojio je četiri turnira i u polufinalu US Opena svladao tadašnjeg svjetskog broja 1 Novaka Đokovića.
„Vrijeme je da poslušam svoje tijelo”, poručio je 36-godišnjak, najavivši da će do kraja godine odraditi posljednje mečeve i potom zatvoriti jedno od najuspješnijih poglavlja u povijesti japanskog sporta.
