Dramatična završnica u Melbourneu zapečatila je rijetko slatku pobjedu British & Irish Lionsa nad Australijom. Momčad Mara Itojea slavila je 31-26 i time povela 2-0 u seriji, pa će sljedeće subote u Sydneyju igrati samo za čast – pehar je već siguran.
Rekordnih nešto više od 90 000 gledatelja, mahom u crvenom, svjedočilo je nezaboravnom preokretu. Wallabiesi su nakon tri brza zgoditka – u razmaku od devet minuta – pobjegli na 23-5 i činilo se da će potpuno razotkriti rijetko viđene slabosti gostiju.
Lavovi su, međutim, uzvratili jednakom mjerom. Tom Curry i Huw Jones probijali su domaću obranu, a neposredno prije isteka sata igre Tadhg Beirne je četvrtim polaganjem smanjio na 26-24; Finn Russell dodao je pretvaranje i predložio živčanu završnicu.
Pobjednički trenutak stigao je u 79. minuti. Skromni irski branič Hugo Keenan zaronio je u protivničko polje, a sudac Andrea Piardi nakon kratke provjere odlučio da kontakt Jaca Morgana nad Carlom Tizzanom nije bio dovoljan za poništavanje pogotka. Crvene tribine eruptirale su od oduševljenja.
Iako je serija već odlučena, tijesna borba donijela je tračak optimizma australskom ragbiju. Sljedeće gostovanje Lavova na ovim prostorima predviđeno je tek za 2037., a sve su glasniji prijedlozi da se tada preseli u Francusku – bliže i jeftinije mlađim navijačima te možda kompetitivnije. Nakon ovakve utakmice, međutim, teško je osporiti čar putovanja na daleki jug i sudara dviju tradicija koji, kako je pokazala melburnška noć, i dalje oduzima dah.