Duduzile Zuma-Sambudla, 43-godišnja kći bivšeg južnoafričkog predsjednika Jacoba Zume, podnijela je ostavku na mjesto zastupnice samo nekoliko mjeseci nakon što je njezina stranka uMkhonto weSizwe (MK) ušla u parlament. Odluku je objavio predsjednik stranke Nkosinathi Nhleko u Durbanu, naglasivši da se Zuma-Sambudla „dragovoljno povlači” kako bi se posvetila policijskoj istrazi i povratku 17 Južnoafrikanaca zarobljenih na ratištu u Ukrajini.
• Policijska istraga
Južnoafrička policija potvrdila je zaprimanje dviju izjava: prvu je 22. studenoga podnijela Zuminina sestra Nkosazana Zuma-Mncube, tvrdeći da je Duduzile zajedno s Siphokazi Xumom i Blessingom Khozom regrutirala 17 muškaraca – uključujući osam članova njihovih obitelji – obećavajući im obuku za tjelohranitelje u Rusiji.
Drugu izjavu predala je sama Zuma-Sambudla, opisujući se kao „žrtvu prijevare, lažnog prikazivanja i manipulacije” od strane Khoze. Tvrdi da je mislila kako ide na legitimnu paramilitarnu obuku i da je u Rusiji provela mjesec dana isključivo u „nekombatnim, kontroliranim aktivnostima”.
• Muškarci zarobljeni na bojištu
Prema navodima južnoafričkog predsjedničkog ureda, 17 muškaraca zapelo je na istoku Ukrajine nakon što su „namamljeni unosnim ugovorima” i priključeni plaćeničkim postrojbama u sukobu Rusije i Ukrajine. Južnoafrički zakon zabranjuje građanima sudjelovanje u stranim oružanim snagama bez državnog odobrenja, pa Pretoria pokušava organizirati njihov povratak.
• Videoporuke s fronte
Trojica zarobljenih muškaraca poslala su videoporuke u kojima tvrde da ih je Zuma-Sambudla natjerala da potpišu ugovore na ruskom jeziku koji nisu razumjeli te obećala da će i sama godinu dana trenirati uz njih.
• Politička pozadina
Jacob Zuma, koji se 2018. povukao s mjesta predsjednika pod teretom optužbi za „državno zarobljavanje”, osnovao je MK u prosincu 2023. Stranka je na izborima 2024. osvojila 14,6 % glasova. 83-godišnji Zuma bio je nazočan konferenciji za medije, ali nije komentirao slučaj.
Duduzile Zuma-Sambudla poznata je po otvorenoj podršci Rusiji; još na dan ruske invazije 2022. na mreži X objavila je fotografiju oca i Vladimira Putina uz poruku: „We Love You Both LOUDLY And UNAPOLOGETICALLY”. Trenutačno joj se u domovini sudi i za navodno poticanje nasilja tijekom nereda 2021. kada je njen otac završio u zatvoru zbog nepoštivanja suda. Sva djela – i stara i nova – dosad je negirala.
Istraga o regrutiranju, kao i diplomatski napori Pretorije da muškarce izvuče s ukrajinskog bojišta, nastavljaju se.