Nekoliko sati nakon što je u Bangkoku proglašena nova Miss Universe, 25-godišnja Meksikanka Fatima Bosch, natjecanje se našlo u središtu žestoke polemike oko regularnosti glasovanja.
Bivša Miss Universe Natalie Glebova, koja je ove godine sjedila u žiriju, na Instagramu je objavila fotografiju tajlandske predstavnice Pravaneer Singh – službeno prve pratilje – uz poruku: „Moja pobjednica!”. U istoj objavi poručila je: „Molimo vas da zapamtite da svaka osoba ima svoje mišljenje i da niti jedna osoba ne može utjecati na rezultat”, podsjetivši kako je 2005. godine revizorska kuća provjeravala svaki glas. „Željela bih da se to vrati. Do tada mislim da više neću sudjelovati kao sutkinja”, dodala je.
Glebova se u žiriju pojavila nakon što je sudac Omar Harfouch odstupio tvrdeći da je otkrio „improvizirani žiri” koji je potajice odabrao 30 finalistica od ukupno 136 natjecateljica. Njegov potez povukli su i bivši nogometaš Claude Makélélé te predsjednica izbornog odbora, princeza Camille di Borbone delle Due Sicilie.
Dodatnu buru izazvao je navodni sukob interesa: Glebova je trenirala kanadsku predstavnicu Jaime VandenBerg, koja je ove godine ušla među 30 najboljih. Fotografije njihova druženja iza pozornice dodatno su raspirile sumnje da je ishod natjecanja unaprijed skrojen.
Riječanka po rođenju, a Kanađanka po odrastanju, Natalie Glebova svjetsku je slavu stekla 2005. kada je osvojila titulu Miss Universe. Danas djeluje kao motivacijska govornica i life coach, a u industriji ljepote bavi se holističkim pripremama kandidatkinja.
Organizatori Miss Universe zasad šute, dok se javnost pita hoće li i kako odgovoriti na nove optužbe za netransparentnost i moguće pogodovanje pojedinim natjecateljicama.