U samo pet dana američku demokratsku stranku pogodio je val nasilja, masovnih prosvjeda i uhićenja koji su je prisilili na triježnjenje pred nadolazeće međuizbore.
• U četvrtak je kalifornijski senator Alex Padilla odveden u lisicama nakon što je na konferenciji za novinare pokušao ispitati ministricu domovinske sigurnosti Kristi Noem o imigracijskim racijama u Los Angelesu.
• Samo dva dana kasnije u Minnesoti su ubijeni državna zastupnica Melissa Hortman i njezin suprug Mark Hortman, a ranjeni su i državni senator John Hoffman te njegova supruga Yvette Hoffman.
• U utorak je njujorški kontrolor i kandidat za gradonačelnika Brad Lander silovito uhićen dok je iz sudnice pratio jednog useljenika.
Istodobno je, prema procjenama, između 4 i 6 milijuna ljudi izašlo na ulice na prosvjedima „No Kings” protiv administracije predsjednika Donalda Trumpa.
Što učiniti kad ‘normalna’ politika zakaže?
Bivši glavni strateg Baracka Obame David Axelrod podsjeća da se u demokraciji „pobjeđuje na izborima ili na sudu” te upozorava da pretjerano riskiranje uhićenja može samo koristiti Bijeloj kući. „Kao opće pravilo, nemojte raditi ono što vaš protivnik želi”, kaže Axelrod.
No mnogi unutar stranke smatraju da vrijeme opreza prolazi. „Demokrati vape za borbom”, priznaje jedan visoki stranački strateg. Pensilvanijski zastupnik Malcolm Kenyatta, novi potpredsjednik Demokratskog nacionalnog odbora, ide korak dalje: „Imamo odgovornost raditi svoj jebeni posao. Ono što je senator Padilla radio bio je upravo to.”
Rastuća frustracija i strah
I dok anketa YouGova prvi put od kolovoza daje demokratima prednost od dva boda u tzv. generičkom listiću, na terenu tinja nesigurnost. Kandidati po bojnim državama svaki dan važu između vidljivosti i sigurnosti. Jedan od njih, koji je želio ostati anoniman, priznaje: „To što moramo brinuti za vlastitu sigurnost uskraćuje biračima pristup njihovim predstavnicima.”
Prijetnja je već ostavila traga. Zastupnica iz Michigana Hillary Scholten otkazala je skup u Muskegonu nakon što se njezino ime pojavilo na popisu meta osumnjičenog napadača iz Minnesote.
Ipak, isti kandidat poručuje biračima da ne gube nadu: „Ljut sam koliko i vi. Staviti svoje ime na glasački listić puno je teže od kupnje oružja i prijetnji ljudima.”
Izbor između ‘nepomičnog’ i ‘neobuzdanog’
Predsjednik Zastupničkog doma Hakeem Jeffries voli ponavljati bejzbolsku maksimu da se ne udara na svaku loptu. Za mlađe lidere, međutim, vrijeme za čekanje je prošlo. Dok se redovi pojačavaju osiguranjem, demokrati sada odmjeravaju koliko daleko mogu ići a da ne izgube ključni dio birača — one koji žele čvrst otpor, ali ne žele vidjeti stranku koja izgleda „nepomično” ili pak „izvan kontrole”.
Kako se kampanja za međuizbore zahuktava, odgovor na to pitanje mogao bi odrediti ne samo ravnotežu snaga u Kongresu, nego i samu sposobnost demokrata da ostanu relevantna brana Trumpovoj administraciji u očima vlastitih pristaša.
