Višesatni redovi na sigurnosnim kontrolama ponovno su zagorčali život putnicima u Sjedinjenim Državama. Zbog djelomične obustave rada savezne vlade tisuće zaposlenika Uprave za sigurnost u prometu (TSA) tjednima nisu primile plaću, pa mnogi masovno izostaju s posla ili daju otkaz. Rezultat su čekanja dulja od tri sata i nervoza koja se širi zračnim lukama diljem zemlje, a nitko ne zna koliko će kaos potrajati.
Istodobno, zračni prijevoz sve je skuplji i ostavlja velik ugljični otisak, pa dio putnika traži alternativu na tračnicama i cestama. Putnički autobusi, vlakovi i trajekti postaju privlačna opcija, osobito na srednjim relacijama gdje je vremenska ušteda aviona ionako relativna.
Digitalne platforme poput aplikacije Wanderu omogućuju brzu usporedbu voznih redova i cijena desetaka prijevoznika, od Amtraka i Greyhounda do Flixbusa i Peter Pana. Korisnik na jednom mjestu vidi polaske, duljinu puta, lokaciju kolodvora i nadoplatu za višu klasu sjedala, a usluga pokriva SAD, Kanadu, Ujedinjeno Kraljevstvo i veći dio Europe.
Za mnoge Amerikance dilema je jasna: stajati satima u beskrajnoj koloni na aerodromu ili sjesti u bus i po pristupačnijoj cijeni, uz manji ekološki teret, stići na odredište. Dok se ne pronađe političko rješenje za prekinutu isplatu plaća zaposlenicima TSA-a, čini se da će kolodvori nastaviti bilježiti rast prometa – na račun posrnulog zrakoplovnog sektora.