Francuski veznjak N'Golo Kanté (34) napustio je saudijski Al-Ittihad i potpisao za Fenerbahçe, potvrdio je istanbulski velikan u srijedu navečer. Klub nije otkrio trajanje ugovora, ali je detaljno opisao kako je posao spašen u posljednjim satima prijelaznog roka.
Prema priopćenju Fenerbahçea, čelnici Al-Ittihada pogrešno su unijeli podatke u FIFA-in Sustav za upravljanje transferima (TMS) upravo kad se zatvarao saudijski „mercato”. To je gotovo zaustavilo transfer, no situacija se promijenila nakon službenog posjeta turskog predsjednika Recepa Tayyipa Erdogana Rijadu.
Predsjednik kluba Sadettin Saran zahvalio je državnom vrhu riječima: „U svoje ime i u ime kluba, želio bih izraziti zahvalnost našem predsjedniku, gospodinu Recepu Tayyipu Erdoganu, na njegovoj nepokolebljivoj podršci koja je omogućila uspješan završetak ovog procesa, koji će doprinijeti razvoju Fenerbahçea i turskog nogometa.”
Turski mediji tvrde da je Kanté u utorak odbio trenirati kako bi dodatno pritisnuo Al-Ittihad i ubrzao preseljenje u Istanbul, o kojem se govori već tjednima. Nakon Erdoganove intervencije FIFA je odobrila registraciju, a svjetski prvak iz 2018. trebao bi doputovati u Istanbul tijekom srijede.
Kanté je za francusku reprezentaciju upisao 65 nastupa. Odluku o povratku u Europu donio je, navodi se, kako bi u natjecanjima pod okriljem UEFA-e ostao u formi za Svjetsko prvenstvo 2026. koje će se održati u Sjedinjenim Državama, Meksiku i Kanadi.
