Demokratski kandidat za američki Senat iz savezne države Maine, Graham Platner, javno je objasnio zašto na prsima nosi lubanju i prekrižene kosti koje podsjećaju na nacistički Totenkopf.
Platner je u razgovoru za podcast „Pod Save America” rekao da je tetovažu napravio 2007. u Splitu, dok je kao marinac služio u inozemstvu. „Odabrali smo zastrašujuću lubanju i prekrižene kosti jer je to uobičajeno među vojnicima. Da sam znao na što simbol podsjeća, nikad ga ne bih nosio”, izjavio je i najavio da će je ukloniti.
Totenkopf je tijekom nacističke ere koristila Hitlerova SS-jedinica zadužena za čuvanje koncentracijskih logora. Platner ističe da poveznicu nije prepoznao ni tijekom brojnih sigurnosnih provjera kojima je prolazio – od ponovnog ulaska u Nacionalnu gardu do rada za američko veleposlanstvo u Afganistanu.
„Nisam tajni nacist”, poručio je, dodajući da kroz cijeli internetski trag „ostaje dosljedni protivnik nacizma, antisemitizma i rasizma”.
Bura oko Reddita i ostavka direktorice
Uz tetovažu, kandidat se ispričao i zbog starih Reddit komentara (2013. – 2021.) u kojima je policajce nazivao „gadovima”, tvrdio da crnačka populacija „manje ostavlja napojnice” te pristajao uz opis seoskih bijelaca kao „rasističkih” i „glupih”. Zbog tih je objava prošloga petka ostavku podnijela njegova bivša politička direktorica Genevieve McDonald, koja sumnja u njegovo objašnjenje tetovaže: „Platner se ponosi svojim poznavanjem vojne povijesti; teško je povjerovati da toliko dugo nije znao što nosi na prsima.”
Kampanja protiv struje
Unatoč kontroverzama, 39-godišnji veteran privlači stotine ljudi na skupove i dosad je prikupio gotovo 4 milijuna dolara, predstavljajući se kao kritičar vlastite stranke. Najavio je, primjerice, da u Senatu ne bi podržao čelnika demokratske manjine Chucka Schumera.
„U četiri dana me pokušavaju proglasiti od komunističkog do nacističkog”, našalio se Platner u podcastu te zaključio da nije pokušavao skrivati tetovažu: „Da sam to htio, ne bih baš 18 godina hodao polugol.”