Kanadski ministar energetike Tim Hodgson izjavio je u Berlinu da bi kanadski ukapljeni prirodni plin mogao stizati na europsko tržište najkasnije do 2032. godine.
U razgovoru nakon sastanaka s četiri dobavljača LNG-a i više njemačkih tvrtki, Hodgson je pojasnio da plan predviđa izgradnju približno 8 000 kilometara dugačkog cjevovoda s pacifičke na atlantsku obalu, do luke Churchill u Manitobi. Ondje bi se izgradio novi izvozni terminal, odakle bi se plin otpremao u Europu.
„I think you’re probably talking about five to seven years”, rekao je Hodgson, navodeći rok za dovršetak ključne infrastrukture.
Ideja je prvi put iznesena još 2022., kada je tadašnji njemački kancelar Olaf Scholz pokušao uvjeriti kanadskog premijera Justina Trudeaua da pomogne Europi smanjiti ovisnost o ruskim energentima. Projekt je tada zaustavio nedostatak istočno-zapadnog cjevovoda, no novi politički i trgovinski pritisci potaknuli su Ottawu i Berlin da ponovo razmotre plan.
Kanada, pogođena američkim carinama predsjednika Donalda Trumpa, želi ojačati gospodarske veze s „istomišljenicima”. „In a perfect world, we would maintain our relationships with the U.S. We would maintain openness, but we’re going to do what’s right for us, which is make sure we trade more with like-minded countries like Germany”, poručio je ministar, usputno kritizirajući Washington.
Hodgson je priznao da ga je iznenadila dugoročna potražnja njemačke industrije za LNG-om, energentom koji se često promatra kao prijelazno rješenje u dekarbonizaciji. „They believe that there will be more LNG required and for longer as a transition fuel”, dodao je, naglasivši da rast potrošnje potiču i energetski zahtjevi umjetne inteligencije.
Dodatni zamah planu dala je najava premijera Marka Carneyja da je Ottawa „dvije sedmice” udaljena od objave „a new port, effectively” u Churchillu, koji bi otvorio „enormous” mogućnosti izvoza LNG-a i kritičnih minerala s kanadske sjeveroistočne obale.
Službena odluka o ulaganju tek se očekuje, ali Berlinski razgovori sugeriraju da će energetska suradnja Kanade i Njemačke postati jedan od ključnih odgovora na geopolitičke i trgovinske napetosti s Rusijom, Kinom i Sjedinjenim Državama.