Vrhovni sud Kalifornije odbio je u srijedu navečer hitan zahtjev republikanskih zastupnika kojima su pokušali zaustaviti plan demokrata da privremeno suspendiraju karte koje je izradila neovisna, od birača potvrđena komisija za redistricting. Odluka je otvorila put trojici prijedloga zakona o kojima zastupnici u Sacramentu glasaju danas, a koji bi u studenom građanima dali priliku da na posebnom referendumu odobre novo crtanje kongresnih okruga.
Ako birači prihvate tzv. „election rigging response act“, Kalifornija bi mogla dobiti do pet novih okruga skrojenih za demokrate – točno onoliko koliko Republikanci planiraju priskrbiti sebi u Teksasu. Demokratski guverner Gavin Newsom najavio je da će „vatru gasiti vatrom“: „Ovo je novi Demokratski stranka, novo doba i nova energija diljem zemlje, i mi ćemo uzvratiti istom mjerom.“
Texas je u međuvremenu već napravio potez. Donji dom teksaške skupštine usvojio je kartu koja republikancima donosi pet dodatnih mjesta na izborima 2026., a gornji dom i guverner Greg Abbott najavili su brzu potvrdu. Upravo zato kalifornijski tekst sadrži klauzulu koja kaže da će novi okruzi stupiti na snagu samo ako teksaška karta postane zakon.
Demokrati u Kaliforniji imaju dvotrećinsku većinu pa se zakonski paket očekuje da prođe bez ozbiljnijih zapreka. Ipak, potez je izazvao nelagodu dijela demokrata i neovisnih birača koji godinama zagovaraju kraj gerrymanderinga, upozoravajući da demokrati sada koriste isti alat koji inače kritiziraju.
Anketa Politico/UC Berkeley pokazuje taj raskol: 70 % demokrata tvrdi da je stranačko krojenje granica „nikada prihvatljivo“, ali 63 % njih ipak podržava Newsomov plan kao odgovor na teksaški manevar. Ukupno 42 % ispitanika smatra da su upravo birači najveće žrtve stranačkog prekrajanja okruga.
Bivši predsjednik Barack Obama stao je iza Newsoma, nazvavši pristup „odgovornim i odmjerenim“ jer se aktivira samo kao protumjera republikanskim potezima. „Ako se ne suprotstavimo učinkovito, republikanci neće stati“, upozorio je Obama na donatorskom skupu.
Dvoboj dviju najmnogoljudnijih i ideološki suprotstavljenih saveznih država pretvorio se u nacionalni obračun oko kontrole Zastupničkog doma uoči izbora 2026. godine. Dok se u Austinu slavi „velika pobjeda za Teksas“, kako je to opisao Donald Trump, u Sacramentu se priprema protunapad koji bi mogao preoblikovati političku kartu SAD-a daleko prije idućeg popisa stanovništva 2030.
