Porota u Los Angelesu proglasila je Johnson & Johnson odgovornim za smrt 38-godišnje Mae Moore, koja je 2021. preminula od mezotelioma, te naložila isplatu ukupno 966 milijuna američkih dolara njezinoj obitelji.
• 16 milijuna dolara dosuđeno je kao naknada štete. • 950 milijuna dolara izrečeno je kao kaznena odšteta, iznos koji bi se u žalbenom postupku mogao smanjiti jer Vrhovni sud SAD-a preporučuje omjer do devet prema jedan u odnosu na naknadu štete.
Obitelj je tvrdila da je mezoteliom uzrokovan azbestom u talk-puderu za bebe tvrtke. „Odvjetnici tužitelja temeljili su se na pseudoznanosti koja nikada nije smjela biti predstavljena poroti”, reagirao je potpredsjednik J&J-a zadužen za parnice Erik Haas, najavivši hitnu žalbu i ocijenivši presudu „skandaloznom i neustavnom”. Tvrtka uporno tvrdi da njezini puderi ne sadrže azbest i ne uzrokuju rak.
Riječ je o jednoj od najvećih presuda protiv J&J-a u nizu sporova vezanih uz talk. Kompanija se trenutačno suočava s više od 67 000 tužbi. Većina ih se odnosi na rak jajnika, dok mezoteliom čini manji dio.
Dosadašnje presude i nagodbe: • 2016. – 72 milijuna dolara obitelji Jacqueline Fox zbog raka jajnika. • 2024. – 700 milijuna dolara za nagodbu s 43 državna odvjetnika koji su optužili tvrtku da je obmanjivala potrošače o sigurnosti proizvoda.
Johnson & Johnson je 2020. povukao talk-puder s američkog tržišta, zamijenivši ga verzijom na bazi kukuruznog škroba, a 2023. i globalno okončao prodaju talka. Tvrtka je pokušala riješiti sporove kroz stečajnu proceduru, no savezni sudovi su to triput odbili.
Iako je u nekim slučajevima ostvarila pobjedu, poput prošlotjednog suđenja u Južnoj Karolini, najnovija presuda iz Kalifornije dodatno pritišće strategiju J&J-a da ograniči financijsku izloženost sve većem broju zahtjeva vezanih uz talk proizvode.