Subotnji Jadranski derbi (18.00) donosi rijetko viđen scenarij: na suprotnim klupama sjedit će dvojica Španjolaca, Victor Sanchez Del Amo i Gonzalo Garcia. Bit će to prvi put da se u HNL-u sudare dva španjolska stratega, a uz to se igra i 181. međusobni oglasak Rijeke i Hajduka – 107. u prvoligaškom formatu.
Nepomirljive brojke
• Hajduk u derbi ulazi kao vodeća momčad lige s 29 bodova i sve uvjerljivijom igrom.
• Rijeka je osma, s 15 bodova manje, i hvata posljednji vlak za povratak u vrh poretka.
• Ligaški omjer na Rujevici i Poljudu potpuno je izjednačen (39-28-39), dok ukupni skor (uključujući Kup i Superkup) naginje Riječanima 43-31-41.
Španjolski obračun
Garcia je momčad gradio od prvog dana priprema, uveo sustav 4-3-3 i pokazao da Hajduk može pobjeđivati i bez neizostavnog Marka Livaje. Sanchez je na Kvarner stigao početkom rujna, bez sudjelovanja u ljetnoj rekonstrukciji kadra. U hodu je prešao na elastičnih 3-4-2-1 (nerijetko i 3-1-4-2), poboljšao protok lopte, ali rezultatski pomak zasad je neznatan.
Imperativ pobjede
Riječki navijači otvoreno traže seriju uspjeha – smatraju da je sadašnja momčad, unatoč manama, „materijal za najmanje treće mjesto”. Uz raspoloživu svlačionicu i dovoljan odmor reprezentativaca, subotnji dvoboj vide kao idealnu priliku za okretanje sezone.
Što je na kocki?
- Samopouzdanje – trijumf nad liderom značio bi poticaj prije gustog prosinačkog rasporeda.
- Tablica – pobjedom bi se Bijeli približili gornjem domu HNL-a.
- Atmosfera – pozitivna serija olakšala bi Sanchezovo planiranje zimskih priprema i eventualnih izlaznih transfera.
Na „papiru” Splićani izgledaju superiorno: imaju više odmora, uigraniji su i nose status favorita. No tradicija derbija i specifični naboj Rujevice redovito brišu predsezonske kalkulacije. Ako Rijeka zaustavi najefikasniji napad lige i konačno pretvori bolji protok lopte u golove, osmi će prosinački mjesec na Kvarneru početi – pobjednički. U suprotnom će Hajduk dodatno učvrstiti prvo mjesto i potvrditi da je ovog puta napokon spreman za titulu. Sve ostalo saznat ćemo u subotu navečer, kada se na sjeveru Jadrana spusti zavjesa na jedan od najintrigantnijih derbija posljednjih godina.
