Britanska elektrana Drax, najveći pojedinačni izvor emisija ugljika u Ujedinjenom Kraljevstvu, ponovno se našla pod povećalom nakon što je kanadska okolišna organizacija Stand.earth objavila izvješće o podrijetlu njezine biomase.
• Ključni nalazi • Prema satelitskim podacima i registru vlade Britanske Kolumbije, Draxovi pogoni za proizvodnju peleta u 2024. i 2025. primili su najmanje 515 kamionskih pošiljaka trupaca iz tzv. cutblock područja koja sadrže prastare šume. • Među njima je 90 pošiljaka došlo iz regije Skeena gdje su stabla starija od 250 godina i ekološki „nezamjenjiva”. • Organizacija tvrdi da su tri sječne jedinice imale više od 90 % stabala stare šume, a čak 22 jedinice više od 80 %, pa je „vrlo vjerojatno” da su u pelete ušli i stoljetni cedrovi, smreke i jele.
• Što kaže Drax • Tvrtka od 2023. tvrdi da ne nabavlja sirovinu iz „zaštićenih ili odgođenih” područja stare šume koju je definirala pokrajinska vlada. • U priopćenju navodi kako koristi isključivo „niskokvalitetno drvo” koje su pilane odbacile ili koje bi inače bilo spaljeno radi sprječavanja požara: „Bolje je iskoristiti otpadno drvo za obnovljivu energiju nego ga ostaviti da izgori.” • No službene karte pokazuju da označena zaštićena zona pokriva manje od polovice ukupnih starih šuma u pokrajini (5,3 od ukupno 11,1 milijun hektara), pa kritičari upozoravaju da tvrtka i dalje crpi neštićene prastare ekosustave.
• Zašto je to važno • Drax dnevno prima više od 2 milijuna funti državnih subvencija za „zelenu” energiju, a pritom je najveći pojedinačni emiter CO₂ u zemlji. • Spaljivanje prastarog drva ruši šume koje skladište goleme količine ugljika i pružaju stanište rijetkim vrstama; ti se ekosustavi obnavljaju stotinama godina – ako uopće. • Autorica izvješća Tegan Hansen upozorava da je „rizik sječe prastarih stabala za proizvodnju peleta veći nego ikad” te da se pod izlikom otpada redovito reže zdravo, živo drveće.
• Širi kontekst • Još 2022. britanski su regulatori otvorili istrage o usklađenosti Draxovih tvrdnji o održivosti. • Unatoč tome, kompanija je ovoga tjedna dobila nove subvencije, dok aktivisti traže stroža pravila i transparentnost lanca opskrbe biomase.
Hansen zaključuje da se „zdrave, stoljetne šume ne mogu nazivati otpadom”: „Svako srušeno prastaro stablo znači gubitak koji priroda ne može brzo nadoknaditi.”