Izrael je u srijedu proširio rat na novu, izrazito osjetljivu metu: plinsko polje South Pars u Perzijskom zaljevu, najveće nalazište prirodnoga plina na svijetu koje Iran dijeli s Katarom. Samo nekoliko sati ranije izraelske su snage usmrtile iranskog ministra obavještajnih službi i izvele najžešće zračne napade na Bejrut u posljednjih nekoliko desetljeća.
South Pars, smješten uz obalu iranske pokrajine Bušehr, sadrži oko 1 800 bilijuna kubičnih stopa (51 bilijun kubičnih metara) plina; riječ je o izvoru oko 70 posto iranske domaće potrošnje te velikom dijelu katarskog izvoza. Napad je stoga odmah otvorio pitanje regionalne energetske sigurnosti.
Teheran je susjednim državama poručio da bi i njihova energetska postrojenja „mogla biti ciljana u roku od nekoliko sati”. Katar je reagirao oštro: glasnogovornik ministarstva vanjskih poslova Madžed al-Ansari ocijenio je gađanje plinskog polja „opasnim i neodgovornim korakom”. Neuobičajeno izravan ukor stigao je i iz Ujedinjenih Arapskih Emirata, čije je ministarstvo vanjskih poslova upozorilo da „ciljanje energetske infrastrukture predstavlja izravnu prijetnju globalnoj energetskoj sigurnosti … te izlaže civile, pomorsku sigurnost i ključna industrijska postrojenja neposrednoj opasnosti”.
Izraelski napadi u Bejrutu – opisani kao najintenzivniji u desetljećima – prate zauzimanje još ofenzivnijeg stava prema Iranu. U Washingtonu se istodobno raspravlja o smislu zajedničke američko-izraelske operacije kojom je u lipnju 2025. uništen iranski program obogaćivanja urana. Dan nakon što je ravnatelj Nacionalnog protuterorističkog centra Joe Kent podnio ostavku u znak prosvjeda, ravnateljica nacionalne obavještajne službe Tulsi Gabbard izvijestila je Kongres da Teheran od tada „nije pokušao obnoviti” taj program.
Na terenu se rat i dalje prelijeva prema civilnim metama. Izraelske vlasti priopćile su da je bračni par u sjevernom Izraelu poginuo od iranske kasetne municije. Čak i kada ih presretnu protuzračni sustavi, podsjećaju stručnjaci, pod-municija se može raspršiti iznad naseljenih područja, detonirati pri padu ili ostati neeksplodirana – dugoročno smrtonosna za civile.
Eksplozija na South Parsu, prijetnje odmazdom i val diplomatskih osuda zajedno najavljuju novu, opasnu fazu sukoba koji sve teže ostaje ograničen na vojna postrojenja i bojišta. Uz posrnulu globalnu opskrbu energentima, države Perzijskog zaljeva strahuju da bi sljedeća meta mogle biti i njihove vlastite naftne ili plinske platforme. Ishod bi, upozoravaju analitičari, mogao presudno poremetiti već napetu svjetsku energetsku ravnotežu.