Velika svečana dvorana Hrvatskog narodnog kazališta u Osijeku pokazala se pretijesnom za sve one koji su željeli vidjeti memorijalnu izložbu „Oteti od zaborava – 91 heroj Domovinskog rata”. Postav je nastao prema istoimenoj knjizi Roberte Kljenak, predsjednice Udruge heroja obrambenog Domovinskog rata Republike Hrvatske i kćeri hrvatskoga dragovoljca.
Autorica je u dvije godine razgovarala s 250 sudionika rata, a u konačno izdanje knjige uvrstila 91 osobno svjedočanstvo – od pripadnika policije i saniteta do bivših logoraša, ratnih udovica i djece poginulih. „Cilj pisanja tih svjedočanstava je da knjiga uđe u obrazovni sustav Republike Hrvatske i da se nikada ne zaboravi”, istaknula je Kljenak. Knjiga je prvi put objavljena 2019., a prošireno izdanje izašlo je 2022. Dosad je ušla u 50 školskih knjižnica.
Na otvorenju izložbe moglo se čuti koliko je projekt važan braniteljskoj zajednici. Dragovoljac HOS-a i branitelj Vukovara Damir Markuš ostavio je poruku: „Roberta je napravila ono što su odavno trebale institucije napraviti – sačuvati slavnu povijest, junake Domovinskog rata, jer sve ono što se ne zapiše, kao da se nije dogodilo.”
Kljenak ističe da su svaka priča i svjedočanstvo teški na svoj način – od ratnih silovanja i mučenja do sudbina djece koja su izgubila oba roditelja: „Svaka me priča potresla.” Sugovornici su, kaže, o traumama govorili i po pet sati, često uz vidljive emocionalne reakcije. Svima je posvetila nekoliko stranica, prenoseći njihovu priču „bez ikakvih izmjena – točno onako kako je ispričana”.
Uz vođenje Udruge, Kljenak provodi i istraživanja u školama. U lipnju je anketirala 28 osječkih osnovnih i srednjih škola i utvrdila kako nastavnici žele Domovinski rat obrađivati temeljitije, ali se ta tema u kurikulumu najčešće stavlja na kraj školske godine kada su i učenici i profesori već iscrpljeni. Prema njezinim riječima, predmet bi se trebao obrađivati već od prvog razreda osnovne škole: učenici „žele o tome učiti” i ratne priče vidjeti i kao lektiru.
Zahvaljujući izložbi, svjedočanstva iz knjige našla su se pred novom publikom, posebice mladima koji su dvoranu HNK-a ispunili do posljednjeg mjesta – neki su, prema riječima organizatorice, morali stajati i na stepenicama. Cilj je, poručuje Kljenak, da ta svjedočanstva postanu trajni dio kolektivnog pamćenja i školskog obrazovanja, kako se heroji Domovinskog rata „nikada ne bi zaboravili”.