Koncert ruskog dirigenta Valerija Gergijeva, dugogodišnjeg saveznika Vladimira Putina, koji se trebao održati 27. srpnja u povijesnoj rezidenciji Reggia di Caserta pokraj Napulja, otkazan je nakon snažnog pritiska javnosti.
Menadžment UNESCO-ova lokaliteta objavio je kratku izjavu kojom potvrđuje da nastupa neće biti. Bila bi to prva Gergijevljeva izvedba u Europi otkako je Rusija u veljači 2022. započela opsežnu invaziju na Ukrajinu.
Nezadovoljstvo je kulminiralo pismom koje je potpisalo više od 16 000 osoba, među njima nobelovci te talijanski i međunarodni političari i aktivisti. Pismo je upućeno regionalnom predsjedniku Vincenzu De Luci i predsjednici Europske komisije Ursuli von der Leyen.
U uvodniku za La Repubblicu Julija Navaljna, supruga pokojnog ruskog oporbenjaka Alekseja Navaljnog, napisala je da bi Gergijevljev koncert bio „a gift to the dictator”, nazvavši 72-godišnjeg maestra „dragim prijateljem” i promotorom Putinovih „kriminalnih politika”.
Odluka o angažmanu izazvala je javni sukob De Luce, čija regija financira ljetni festival Un’Estate da Re, i talijanskog ministra kulture Alessandra Giulija. Giuli je upozorio da bi nastup mogao poslati pogrešnu poruku: „Art is free and cannot be censored. Propaganda, however, even if done with talent, is something else.”
Kritičari su slavili otkazivanje. Potpredsjednica Europskog parlamenta Pina Picierno, koja je među potpisnicima pisma, poručila je na društvenim mrežama: „Objasnili smo, borili se i pobijedili!” Čelnik stranke More Europe Riccardo Magi nastup je nazvao „nepodnošljivim poniženjem za žrtve Putinova brutalnog rata”.
Gergijev je godinama otvoreno podupirao Kremlj: pojavio se u Putinovu predizbornom spotu 2012., odobrio aneksiju Krima 2014. i dirigirao koncertom u Palmiri 2016. Nakon početka rata u Ukrajini smijenjen je s više europskih koncertnih podija, uključujući milansku La Scalu, gdje je 23. veljače 2022. posljednji put nastupio u Italiji, samo nekoliko sati prije invazije.
