Više od 2 800 trkača iz 30 zemalja proteklog je vikenda jurilo istarskim makadamima, singlicama i serpentinama Učke na ultratrail festivalu Istria 100 by UTMB.
Najduža dionica duga 168,9 km krenula je u petak iz Labina, dok su se u subotu iz Buzeta otisnule utrke od 111,1 km i 69,4 km. Istoga dana iz Motovuna je startala klasična maratonska staza od 42 km, a završni, 21,6-kilometarski izazov započeo je u nedjelju u Grožnjanu.
Organizatori ističu da ukupna brojka natjecatelja premašuje europski prosjek za utrke ovakvog ranga, što priredbu svrstava među najmasovnije na Starom kontinentu.
No dok se pobjednici upisuju u rezultatne liste, njima iza leđa u sjeni reflektora marljivo rade volonteri i tzv. „metle” – iskusni planinari i trkači koji posljednji prolaze stazom. Njihova je zadaća provjeriti je li svaki natjecatelj na sigurnom, ukloniti oznake i usput pokupiti smeće kako bi planina ostala netaknuta. Upravo ta tiha ekipa, često nevidljiva publici, omogućuje da se utrka održi bez ekološkog repa i s minimalnim rizikom za sudionike.
Dodatnu su težinu događaju dali i mediji: Hrvatska radiotelevizija snimila je reportažu, prilog je emitiran i na televiziji u Federaciji BiH, a utrku je popratila i nacionalna novinska agencija iz Turske – potvrda da je istarski ultratrail prerastao lokalne okvire i postao međunarodni spektakl.
Iduće izdanje već se iščekuje među svjetskim trail entuzijastima, a organizatori najavljuju još veći naglasak na održivost i sigurnost – baš zahvaljujući ljudima u metlarskoj koloni čiji rad i dalje ostaje jedna od najljepših, ali i najskrivenijih priča Istria 100 by UTMB-a.