Nogometaši Istre 1961 i Slaven Belupa zaključit će danas, od 18.15 sati na stadionu Aldo Drosina, 15. kolo SuperSport HNL-a. Dvoboj posebno intrigira jer se radi o izravnom sudaru za trenutačno treće mjesto na ljestvici, dok će za trenera domaćih Oriola Rieru to biti prvi put da na klupi Puljana vodi ogled protiv kluba iz Koprivnice – posljednjeg suparnika s kojim još nije odmjerio snage otkako je preuzeo momčad.
Kratka era promjena
Riera je naslijedio Gorana Tomića, koji je smijenjen nakon poraza 2:1 upravo na koprivničkom „Apašu”. Privremeno je tada uskočio „dežurni vatrogasac” Sergej Banović, izborivši kup-pobjedu u Metkoviću, da bi Španjolac debitirao trijumfom protiv Osijeka. U svojih osam prvenstvenih nastupa skupio je četiri pobjede, dva remija i dva poraza. Na suprotnoj klupi, 37-godišnji Mario Gregurina ima gotovo identičan učinak – tri pobjede, tri remija i dva poraza – otkako je uzeo palicu nakon Tomića.
„Momčad koja ima sve”
„Poslije Dinama i Hajduka, Slaven Belupo je za mene najkompetitivnija momčad lige. Imaju intenzitet, agresivnost i igrače koji znaju s loptom i bez nje, pa nas čeka stvarno teška utakmica”, istaknuo je Riera. Dodao je da je bitka za treće mjesto „trenutni detalj” kojim se u svlačionici ne opterećuju: „Mnogo je utakmica ispred nas; važno je gdje ćemo biti u svibnju.”
Problemi s kartonima
Koprivničani su u Pulu stigli bez suspendiranog zadnjeg veznog, Ganca Michaela Agbekpornua, dok će domaćini morati nadoknaditi izostanak kapetana Darija Marešića. „Bit ćemo prisiljeni puno mijenjati, ali dečki su spremni”, najavio je Riera, svjestan kako mu nedostaje još nekoliko važnih kotačića zeleno-žutog stroja.
Unatoč kadrovskim manjkavostima, atmosfera u Puli ostaje optimistična. Drosina je posljednjih tjedana postala tvrđava u kojoj su Puljani pod Rierom svladali Osijek i upisali samo jedan domaći poraz. S druge strane, Belupo je posljednji put posrnuo prije točno dva mjeseca na Maksimiru i želi nastaviti bodovni niz.
Hoće li Rierine rošade biti dovoljne da zaustave „farmaceute” ili će Gregurinina energija nadjačati pulski impuls, jasno će biti već večeras pod reflektorima Drosine.