Nogometaši Istre 1961 u petak na svom stadionu dočekuju Osijek u 25. kolu SuperSport HNL-a nakon niza od četiri uzastopna prvenstvena poraza. Klupski vrh svjestan je da bi novi neuspjeh mogao označiti i kraj pulskog mandata trenera Oriola Riére, no momčad tvrdi da se atmosfera popravlja.
Sve karte na Osijek
• Nakon detaljne analize ogleda sa Slaven Belupom u Koprivnici, igrači su ovaj tjedan odradili pojačan trenažni program u Balama. • Svi su trenirali punim intenzitetom, a jedini izostanak je kartonirani stoper Mohamed Nasraoui.
Iskusni Smail Prevljak, prvi strijelac Puljana, uvjeren je da momčad izlazi iz krize:
„Istina, poznate su mi te krize u koje klubovi upadnu… Mislim da smo na dobrom putu, da je ova zadnja utakmica protiv Slaven Belupa u Koprivnici pokazala da možemo, da je bio vidljiv napredak u našoj igri, tako da treba razmišljati pozitivno i idemo dalje.”
Upozorio je i na potrebu da mlađi suigrači prihvate veću odgovornost:
„Kad pogledate današnji nogomet, može se primijetiti kako i na vrhunskoj razini igraju neki klinci… Tako da i naši mladi igrači trebaju pokazati da dolaze i preuzeti odgovornost jer će im to pomoći da se razviju kao igrači.”
Puljani su tijekom zime ostali bez trojice ključnih igrača, dok su novopridošli još u fazi prilagodbe. Ipak, unutar svlačionice prevladava pozitivan ton, a dvoboj s Osječanima doživljava se kao prilika da se prekine negativan niz i vrati prijeko potrebna vjera navijača u momčad – te možda spasi trenersku klupu Oriola Riére.