Policijska uprava istarska izdala je prošle godine 24 456 dozvola za boravak i rad, a očekuje se da će ta brojka biti još veća uoči turističke sezone 2026. Iz ureda župana Borisa Miletića i iz Obrtničke komore poručuju da bez uvozene radne snage Istra više ne može izdržati ljetni pritisak.
Predsjednik Obrtničke komore Istarske županije Robert Momić ističe razmjere ovisnosti: „Strani radnici u ovom trenutku čine između 13 i 15 posto ukupne radne snage u Istarskoj županiji.” U regiji djeluje oko 32 000 gospodarskih subjekata, a mnogi od njih, napominje Momić, ne bi preživjeli vrhunac sezone bez tih ljudi.
Sve bolja umreženost Momić primjećuje da se strani radnici brže povezuju i sve bolje poznaju svoja radna prava, za razliku od prvih godina kada su stizali potpuno neinformirani. Upravo zato Istarska županija pokrenula je inicijativu za organiziranu podršku radnicima i njihovim obiteljima. Cilj je da postanu „aktivni i ravnopravni članovi zajednice”, čime bi se, kako navode iz Županije, jačala društvena kohezija i gospodarska stabilnost.
Obrtnici podržavaju napore, ali Momić ostaje oprezan oko konkretnih rezultata: radnici, kaže, nakon smjene uglavnom odlaze u unajmljene stanove, pa je pitanje koliko će se uključiti u društveni život. Unatoč tome, lokalna vlast najavljuje nove politike koje bi im trebale olakšati integraciju u sredinu koja, barem tijekom ljeta, u velikoj mjeri ovisi upravo o njima.