Kad su službenici socijalne zaštite 28. kolovoza pokucali na vrata kuće u Dublinu, očekivali su rutinsku provjeru neiskorištenih naknada. Umjesto toga otkrili su da baka i djed nemaju pojma da im je kći Maria Aruebose ikada rodila sina – dječaka Daniela, koji bi danas imao gotovo osam godina.
Maria je dom napustila prije deset godina, sa 18, i potpuno prekinula kontakte s roditeljima. U službenim dosjeima navodila je dječaka kao člana kućanstva, no nikad ga nije upisala u školu niti prijavila obiteljskom liječniku. To je potaknulo inspektore da provjere živi li možda s bakom i djedom.
Umjesto živog dječaka, istražitelji su početkom listopada, nakon 16-dnevne pretrage gustog raslinja u okrugu Dublin, pronašli djelomične posmrtne ostatke za koje vjeruju da pripadaju Danielu. Prva obdukcija, DNK i toksikološki nalazi zasad nisu razjasnili uzrok smrti.
Danielova majka Maria Aruebose i otac Ciaran Dirrane izjavili su policiji da je njihov sin „umro u snu” u srpnju 2021., kada je imao tri godine. U panici su, tvrde, tijelo zakopali u plitak grob nedaleko od mjesta stanovanja kako bi prikrili smrt.
Baka i djed, koji su na vijestima prvi put vidjeli unukovu fotografiju, ostali su, prema policijskom izvoru, „u potpunom šoku”. Istražitelji sada pokušavaju utvrditi što se doista dogodilo te noći 2021. i zašto je smrt dječaka skrivana više od četiri godine. Dok se čeka konačni nalaz forenzičara, ostaje nerazjašnjena sudbina dječaka koji je, barem na papiru, godinama bio – nepostojeći.