Južni Izrael doživio je u subotu najteže raketiranje od početka rata 28. veljače. Iranske balističke rakete probile su se kroz izraelsku proturaketnu obranu i pogodile dva grada – Arad i Dimonu – ostavivši iza sebe ruševine i deseterostruke kolone hitne pomoći.
U Aradu, 25 kilometara sjeveroistočno od Dimone, udar je uništio tri stambene zgrade i otvorio krater od približno pet metara. Nacionalna hitna služba Magen David Adom izvijestila je o 84 ozlijeđenih, od kojih je desetoro u kritičnom stanju. Sedamnaestogodišnji Ido Franky, koji se sklonio u sklonište zajedno s obitelji, opisao je trenutak udara: „Čulo se ‘bum, bum!’, moja majka je vrištala”.
Dimona je pogođena ranije tijekom dana. Projektil je eksplodirao oko pet kilometara od tamošnjeg nuklearnog kompleksa, za koji se vjeruje da čuva jedini nuklearni arsenal na Bliskom istoku. Prema podacima spasilačkih službi ranjeno je približno 30 ljudi, a dvije zgrade su se urušile. Snimke sigurnosnih kamera prikazuju stanovnike koji pod silinom detonacije padaju na tlo dok se prozorska stakla raspršuju u tisuće krhotina.
Brigadni general Effie Defrin priznao je na platformi X da protuzračna obrana nije presrela projektil i najavio istragu. Premijer Benjamin Netanyahu telefonski je poručio gradonačelniku Arada kako je riječ o „vrlo teškoj večeri u borbi za našu budućnost” te dodao da je Izrael „odlučan napadati neprijatelje na svim frontama”.
Od početka sukoba iranske rakete usmrtile su 15 izraelskih državljana, a na okupiranoj Zapadnoj obali i četiri Palestinke. Iako subotnji napadi nisu odnijeli najviše života, materijalna šteta ocjenjuje se najvećom dosad. Policija je tijekom noći evakuirala pogođena područja, a vatrogasci su satima gasili požare i tražili preživjele ispod ruševina.
Dok vlasti procjenjuju razmjere štete, stanovnici Arada i Dimone dijele snimke razaranja i u nevjerici pokušavaju shvatiti kako će izgledati sutrašnji dan.
