Novo interno uputstvo nadležno za pojačane racije u sudnicama u Sjedinjenim Državama izazvalo je strah od većeg broja kontroverznih pritvaranja migranata. Savezna agencija za imigraciju (ICE) izmijenila je smjernice koje su ranije nalagale da agenti poštuju državne i lokalne zakone prije provođenja uhićenja u sudnicama i oko njih.
Prema ranijem privremenom naputku, koji je u siječnju potpisao tadašnji vršitelj dužnosti ravnatelja ICE-a, Caleb Vitello, od agenata se tražilo da provjere je li planirano uhićenje u skladu s pravnim ograničenjima dotične savezne države. No nova smjernica, datirana 27. svibnja i potpisana od aktualnog vršitelja dužnosti ravnatelja, Todda Lyonsa, izbacuje obvezu savjetovanja s pravnim uredom i brisanje svih izričitih uputa o poštivanju lokalnih zakona.
„The old policy required ICE to consult with a legal adviser to determine whether making an arrest at or near a courthouse might violate a nonfederal law. The new policy eliminates that requirement,” kaže Anthony Enriquez iz organizacije RFK Human Rights. „Now, these frequently complex legal questions fall to the judgment of a line officer untrained in local laws.”
Uz to, izmjene stižu u trenutku kada ICE provodi masovne racije diljem zemlje, uz prosvjede i sukobe s lokalnim stanovništvom. Upravo su proteklih tjedana zabilježena uhićenja ljudi koji su se odazvali sudskim pozivima, a kritičari tvrde da takav pristup može odvratiti svjedoke i žrtve od suradnje s pravosuđem.
„It is certainly yet another effort to unleash and expand ICE's enforcement operations without regard to state law,” ističe Emma Winger iz Američkog imigracijskog vijeća. Napominje i da savezne smjernice nisu obvezujući zakoni, ali u praksi određuju načine rada agenata.
U nekim saveznim državama, poput New Yorka i Colorada, postoje propisi protiv civilnih uhićenja unutar i oko sudova, no ti se zakoni ne odnose na savezne sudnice. Njujorške vlasti nedavno su tužile Lyonsa i savezno ministarstvo zbog uhićenja srednjoškolca koji je došao na zakazano ročište.
Novi potez vjerojatno će dodatno utjecati na ionako napete odnose s mnogim „sanctuary” gradovima i okruzima. Prošli tjedan objavljen je i popis takvih lokacija, da bi ubrzo bio povučen poslije lokalnih protesta. Enriquez zaključuje: „In the future, we should expect to see legal challenges to the federal government's encroachment on state sovereignty. And in the meantime, we should also expect less justice in our local and state courts.”