Oko 150 hotela iz Hrvatske pridružilo se paneuropskoj kolektivnoj tužbi protiv platforme Booking.com, potvrdili su iz Udruge poslodavaca u hotelijerstvu Hrvatske (UPUHH). Rok za priključivanje istekao je 29. kolovoza, a ukupno se prijavilo više od 15 000 hotela iz cijele Europe.
Prema podacima krovne europske organizacije HOTREC, najveći broj prijava stigao je iz Italije, Njemačke, Nizozemske, Grčke i Austrije, dok je u odnosu na veličinu sektora najmasovniji odaziv zabilježen na Islandu, u Nizozemskoj, Lihtenštajnu, Luksemburgu i Irskoj. Iz Hrvatske su u postupak ušle i velike hotelske grupacije i mali boutique hoteli; odluku je, naglašavaju u UPUHH-u, donio svaki objekt pojedinačno.
Sporne „wide parity” klauzule Booking.com je uveo još 2004. godine. One su hotelima branile da na bilo kojem drugom prodajnom kanalu – uključujući vlastite web stranice – nude niže cijene ili bolje uvjete nego na samoj platformi. HOTREC tvrdi da su takvi uvjeti gušili tržišno natjecanje i uzrokovali financijsku štetu ustanovama koje nude smještaj.
Zaklada Hotel Claims Alliance podnijela je zahtjev nizozemskim sudovima, oslanjajući se na presudu Europskog suda pravde od 19. rujna 2024. Presuda je, prema tumačenju HOTREC-a, potvrdila kako su paritetne klauzule Booking.coma prekršile europsko pravo tržišnog natjecanja i stoga ima obvezujući učinak u svim državama članicama EU te praktički i za zemlje EEA i Švicarsku.
Kolektivnom tužbom se traži naknada štete za hotele koji su bili oglašeni na Booking.comu u bilo kojem trenutku između 2006. i 2024. Sudjelovanje je za objekte besplatno i bez financijskog rizika, a inicijativu je podržalo više od 30 nacionalnih hotelskih udruženja.
Booking.com je početkom kolovoza odbacio navode HOTREC-a: „Izjave koje je iznio HOTREC su netočne i mogu dovesti do pogrešnog tumačenja. Presuda Europskog suda nije zaključila da su klauzule o cjenovnom paritetu koje koristi Booking.com protukonkurentske niti da utječu na tržišno natjecanje (...). Stoga ova presuda ne otvara prostor za zahtjeve za naknadu štete.” Tvrtka poručuje da je spremna na sudu dokazivati kako njezini uvjeti ne štete konkurenciji.
Sudski proces tek počinje, a europska hotelijerska scena s nestrpljenjem iščekuje presudu koja bi mogla promijeniti odnose snaga na tržištu internetskih rezervacija.