Udruga Putokaz za Afriku i ove je jeseni stigla u zabačena sela Ruande kako bi, uz pomoć svojih donatora i kumova, djeci osigurala hranu, školovanje i osnovnu zaštitu.
Osnovana 2018. godine, inicijativa koju su pokrenule Elizabeth Suzana Kozina i Slavica Gašparović danas obuhvaća 71 internat te okuplja više od 7 600 djece. Ključ njihova rada je program kumstava: za 13 eura mjesečno kum pokriva troškove hrane, obrazovanja i sigurnosti točno određenog djeteta, pritom ga štiteći od teškog fizičkog rada.
„Većina kumova dolazi iz Hrvatske, no podrška stiže iz cijelog svijeta”, ističe potpredsjednica Kozina. Dodaje kako je trenutno u program uključeno 2 820 djece i 2 633 kumova. Samo ove jeseni u Ruandu će dopremiti gotovo 14 tona riže i više od 12,5 tona graha, 327 madraca, 1 241 par papuča, kao i tisuće žlica, tanjura, sapuna i komada odjeće. Posebno važna stavka su domaće životinje: 454 koze, 67 jarčeva i tri krave predstavljaju trajan izvor hrane za najsiromašnije obitelji.
Među volonterima je i Katica Golubičić iz Slavonskog Broda, koja posljednjih šest godina živi u Njemačkoj: „Tada sam saznala da se iza svih tih osmijeha krije velika tuga, zato smo tu – da pomognemo da djeca ostvare svoje snove.”
Na terenu se najbolje vidi rezultat rada. Ravnatelj škole u selu Kivumu Placide Ntigurirwa navodi da su učenici visoko motivirani, a najbolji postižu izvrsne rezultate na nacionalnim ispitima i time osiguravaju stipendije za daljnje školovanje. Udruga je u Ruandi čak kupila i kuću koju je pretvorila u sigurno utočište za djevojčice.
Putokaz za Afriku trenutačno broji oko 8 000 kumova, među kojima su i poznate osobe. Veliku potporu davao je i legendarni pjevač Halid Bešlić, koji je preminuo nedavno, ostavljajući trajan pečat u humanitarnom radu udruge.
Osmu godinu zaredom, hrvatske humanitarke pokazuju da mala mjesečna donacija može značiti veliku promjenu – tanjur tople hrane, školski pribor ili sigurno mjesto za spavanje – i djeci Ruande otvoriti put prema boljoj budućnosti.