Više od 400 glumaca, redatelja i glazbenika – među njima Meryl Streep, Tom Hanks, Robert De Niro i Jennifer Aniston – potpisalo je otvoreno pismo Američke udruge za građanske slobode (ACLU) kojim osuđuju odluku Disneya da neograničeno suspendira emisiju „Jimmy Kimmel Live!”.
Do suspenzije je došlo nakon što je komičar u monologu komentirao ubojstvo desničarskog aktivista Charlieja Kirka, što je izazvalo bijes pristaša bivšeg predsjednika Donalda Trumpa i prijetnje čelnog čovjeka Federalne komisije za komunikacije (FCC) Brendana Carra da će oduzeti licence televizijskim postajama ako Disney „ne poduzme nešto”.
„Prošli tjedan Jimmy Kimmel skinut je s programa nakon što je vlada zaprijetila privatnoj kompaniji odmazdom, što označava mračan trenutak za slobodu govora u našoj zemlji”, navodi se u pismu. Potpisnici upozoravaju da pritisci na umjetnike, novinare i druge govornike „pogađaju samu srž onoga što znači živjeti u slobodnoj državi”.
Ključni trenuci • Nakon Carrove prijetnje, vlasnici mreža Nexstar i Sinclair prekinuli su emitiranje emisije; Nexstar je uz to tražio da se Kimmel javno ispriča i donira Kirkovoj organizaciji Turning Point USA. • Disneyjev izvršni direktor Bob Iger i supredsjednica Disney Entertainmenta Dana Walden potom su suspendirali emisiju na neodređeno vrijeme, što je potaknulo pozive na bojkot te tvrtke i optužbe za cenzuru čak i iz redova republikanaca poput Teda Cruza. • ACLU-ov direktor Anthony D. Romero usporedio je situaciju s „modernom McCarthyjevom erom” i poručio: „Senator McCarthy je pao kada su se Amerikanci udružili i suprotstavili mu se. Moramo učiniti isto i danas.”
Otvoreno pismo, koje poziva Amerikance da brane pravo na slobodan govor „bez obzira na političko opredjeljenje”, potpisali su i Selena Gomez, Olivia Rodrigo, Natalie Portman, Joaquin Phoenix, Ben Stiller, Jamie Lee Curtis, Julia Louis-Dreyfus, Michael Keaton, Regina King, Diego Luna, Lin-Manuel Miranda i mnogi drugi.
Odjek u televizijskim krugovima Prijetnje su se proširile i na ABC-ovu emisiju „The View”. Voditeljica Whoopi Goldberg poručila je: „Jeste li stvarno mislili da nećemo govoriti o Jimmyju Kimmelu? Nitko nas ne ušutkava.” Dodala je i: „Netko može reći nešto što nije trebao pa biti skinut s ekrana, ali vlada ne smije vršiti pritisak kako bi ga utišala.”
Potpisnici pisma zaključuju: „Ako se to dogodi jednom od nas, dogodilo se svima.” U Hollywoodu stoga raste uvjerenje da je sudbina popularnoga late-night voditelja postala simbol šire bitke za granice političkog govora i neovisnost medija u SAD-u.