Europski povjerenik za klimatsku politiku i oporezivanje Wopke Hoekstra optužio je duhansku industriju da ponovno umanjuje opasnosti svojih proizvoda, ovaj put kada je riječ o elektroničkim cigaretama i drugim novim nikotinskim uređajima.
Hoekstra je u objavi na LinkedInu poručio da su tvrdnje proizvođača kako su vape uređaji „manje štetni” od klasičnih cigareta zapravo repriza strategije korištene devedesetih, kada su se na tržištu promovirale tzv. „lake” cigarete. „Time se obmanjuju političari o rizicima novih proizvoda, baš kao što se svojedobno činilo s lakim cigaretama”, napisao je povjerenik.
Podsjetio je da su opasnosti duhana odavno dokazane, ali je istaknuo i to da je nikotin u modernim formatima „izrazito štetan – oštećuje krvne žile, narušava vaskularnu funkciju i potiče rast tumora”.
U Europskoj komisiji trenutačno se priprema prva sveobuhvatna procjena zdravstvenih učinaka novih duhanskih i nikotinskih proizvoda, s naglaskom na sprječavanje njihova širenja među mladima. Hoekstra je jedan od najglasnijih zagovornika jačeg oporezivanja ne samo klasičnih cigareta nego i e-cigareta, grijanog duhana te nikotinskih vrećica.
Komisija je predložila uvođenje „Tobacco Excise Duty Own Resource” (TEDOR) – mehanizma kojim bi 15 % nacionalnih prihoda od trošarina na duhan izravno punilo dugoročni proračun EU-a za razdoblje 2028.–2034. Procjenjuje se da bi to donijelo oko 11,2 milijarde eura godišnje.
Plan, međutim, nailazi na otpor u Vijeću. Četrnaest država članica – među njima Italija, Grčka, Austrija, Švedska, Portugal i Rumunjska – već je najavilo neslaganje s idejom da se dio njihovih poreznih prihoda automatski preusmjeri u zajedničku blagajnu.
Hoekstra smatra da se bez dodatnih fiskalnih mjera rast potrošnje novih nikotinskih proizvoda neće zaustaviti: „Porezi su dokazano najučinkovitiji alat za smanjenje pušenja. Vrijeme je da ih prilagodimo i novoj generaciji proizvoda.”