Europski povjerenik za poreze Wopke Hoekstra najavio je ambiciozan plan kojim bi se trošarine na klasične cigarete povećale za 139 %, a na duhan za motanje za čak 258 %. Prijedlog prvi put obuhvaća i elektroničke cigarete, čime bi se njihov porezni tretman izjednačio s duhanom.
„Zovem to osvetom duhanske industrije. Namjerno ciljaju djecu od 11, 12 ili 13 godina maštovitim okusima koji podsjećaju na bombone”, rekao je Hoekstra. Djeci koja ga kod kuće pitaju jesu li voćni vapovi doista štetni poručuje: „Ne, zapravo su ubojica.”
Industrija oštro odbacuje tvrdnje o smrtnosti. Michael Landl, direktor udruženja World Vapers' Alliance, naglašava: „Općenito, vaping ne ubija. U Europi nije potvrđena nijedna smrt uzrokovana legalno reguliranim proizvodima.” Ipak priznaje da nikotin nosi rizike i ne smije biti dostupan maloljetnicima.
Pritisak iz dvije vatre • Zdravstvene organizacije – među njima Europsko kardiološko društvo – podržale su Hoekstru, upozorivši da „nijedan proizvod koji sadrži nikotin nije siguran za krvožilni sustav”. • Duhanske kompanije pak upozoravaju da bi veći nameti ugrozili tisuće radnih mjesta u Europi, što Hoekstra naziva „lažnim argumentom”: „Kad uračunate zdravstvene troškove koji se mjere u milijardama eura, računica je jasna.”
Tanka većina za jednoglasje Za stupanje na snagu poreznih promjena potrebna je jednoglasna potpora svih 27 država članica. Ranije je 15 ministara financija pozvalo Komisiju da proširi trošarine na vape proizvode, no Portugal i Švedska već su izrazili protivljenje, osobito zato što bi prihod išao u zajednički, a ne nacionalne proračune. Komisija procjenjuje da bi nova pravila godišnje donijela oko 11,2 milijarde eura.
Argument „manje štetne alternative” Dio vlada i zastupnika smatra e-cigarete korisnim alatom za odvikavanje od pušenja. Njemački eurozastupnik i liječnik Peter Liese ranije je tvrdio da „teški pušač koji prijeđe na e-cigaretu čini nešto dobro za svoje zdravlje”. Svjetska zdravstvena organizacija zagovara stroge regulative: zabranu aroma koje privlače djecu, ograničenje jačine nikotina i uvođenje poreza.
Što slijedi? Hoekstra je uvjeren da će prijedlog proći, a paralelno se očekuje i revizija Direktive o duhanskim proizvodima kojom bi se dodatno postrožila pravila za vape. Povjerenik za zdravstvo Olivér Várhelyi najavio je da su evaluacije dviju direktiva „pri kraju” te najavio „holistički pristup” problemu.
Ako plan dobije zeleno svjetlo, Unija bi imala najstroži porezni okvir za e-cigarete dosad – i snažan signal mlađim generacijama da voćni okus ne znači i bezopasan proizvod.