Opasna bakterija Haemophilus influenzae tip b (Hib), dosad uglavnom povezana s teškim bolestima kod male djece, izazvala je izvanrednu reakciju njemačkih vlasti nakon što je u nekoliko saveznih pokrajina zabilježeno 13 slučajeva zaraze među odraslima.
Najviše oboljelih – devet – potvrđeno je u Hamburgu, a preostali dolaze iz Mecklenburg-Zapadnog Pomorja, Donje Saske i Berlina. Zaražene osobe imaju između 26 i 58 godina, pri čemu je značajan broj beskućnika, ovisnika i pothranjenih građana. Institut Robert Koch upozorava da te skupine dosad nisu bile prepoznate kao posebno podložne Hib-u.
„Skupina ljudi koja je trenutačno pogođena prije nije bila poznata kao rizična za infekcije Hib-om. Pretpostavljamo da uporaba droga, komorbiditeti ili pothranjenost posebno pogoduju invazivnoj infekciji u ovom kontekstu”, izjavila je Susanne Glasmacher iz Instituta.
Tri osobe već su preminule, a više ih se nalazi u kritičnom stanju zbog komplikacija poput upale pluća, sepse i meningitisa. Hib se prenosi kapljičnim putem – kašljanjem, kihanjem te dijeljenjem cigareta ili boca – pa su beskućničke zajednice posebno ranjive.
Hitna cijepljenja i nove preporuke
Cjepivo protiv Hib-a do sada se rutinski davalo djeci mlađoj od pet godina, no aktualna situacija potaknula je raspravu o širenju preporuka i na odrasle iz rizičnih skupina. U Hamburgu su već otvorena punktovi za hitno cijepljenje u prihvatilištima za beskućnike, bolnicama i centrima za pomoć ovisnicima kako bi se spriječilo daljnje širenje infekcije i nove smrtne slučajeve.
Liječnici upozoravaju da infekcija kod osoba sa slabijim imunitetom može napredovati munjevito te naglašavaju važnost brzog bolničkog liječenja antibioticima, kao i pojačanog nadzora u socijalno osjetljivim zajednicama.
Dok stručnjaci analiziraju uzroke neočekivanog širenja Hib-a među odraslima, njemački javnozdravstveni sustav priprema se za mogućnost dodatnih slučajeva i razmatra proširenje programa cijepljenja kako bi se zaštitili najranjiviji.