Britanski premijer Keir Starmer primio je u srijedu izraelskog predsjednika Isaaca Herzoga u Downing Streetu, na sastanku obilježenom neuobičajeno sumornom atmosferom i glasnim kritikama s obje strane političkog spektra.
Herzog, koji ovih dana boravi u Londonu, stigao je s jasnom porukom: „izraženo čvrsto protivljenje“ sve oštrijem britanskom stavu prema izraelskoj ofenzivi u Pojasu Gaze. Njegov ured najavio je da će predsjednik prosvjedovati protiv dviju ključnih najava iz Londona:
- Starmerova namjera da Velika Britanija prizna palestinsku državu već sredinom rujna ako Izrael do tada ne poduzme „konkretne korake“ prema miru.
- Uvođenje ciljnih sankcija izraelskim ministrima financija i nacionalne sigurnosti, Bezalelu Smotrichu i Itamaru Ben Gviru, zbog poticanja na nasilje.
Dvojica su se čelnika kratko rukovala pred kamerama, bez uobičajenog osmijeha i ceremonijalnog entuzijazma koji obično prate posjete stranih državnika. Kontroverza je dodatno rasplamsana pritiscima skupina za ljudska prava i dijela britanskih zastupnika – uključujući pojedine članove vladajuće Laburističke stranke – koji smatraju da je vlada pogriješila što je uopće dopustila Herzogov dolazak.
Posjet se događa u trenutku kada London zaoštrava retoriku prema Tel Avivu, a Izrael odbacuje svaki pritisak koji uključuje sankcije ili jednostrano priznanje palestinske državnosti. Ishod zatvorenih razgovora u Downing Streetu zasad nije objavljen, no očekuje se da će ton i sadržaj sastanka dodatno oblikovati britansko-izraelske odnose uoči Starmerovog rujanskog roka.
