Delegacija Europske unije, predvođena povjerenikom za migracije Magnusom Brunnerom te ministrima unutarnjih poslova Italije, Grčke i Malte, doživjela je u utorak težak diplomatski udarac u Bengaziju. Umjesto dogovora o suzbijanju krijumčarenja ljudi, susret s libijskim vojskovođom Khalifom Haftarom pretvorio se u političku zamku – i završio protjerivanjem cijele delegacije.
EU tim – Brunner, Talijan Matteo Piantedosi, Grk Thanos Plevris i Maltežanin Byron Camilleri – prvo je u Tripoliju razgovarao s međunarodno priznanom Vladom nacionalnog jedinstva. Sat kasnije, nakon slijetanja u zračnu luku Benina u Bengaziju, dočekao ih je hladan tuš: na pisti su ih čekala dvojica Haftarovih ministara, iako to nije bilo dogovoreno.
Problem je što se istočnolibijska administracija koju Haftar podupire ne smatra legitimnom prema Ujedinjenim narodima; fotografija s europskim dužnosnicima značila bi implicitno priznanje. Ministri su stoga naložili veleposlaniku EU u Libiji Nicoli Orlandu da sam siđe s aviona i pokuša otkloniti zamku.
Orlando je, uz telefonsku liniju prema Haftarovu uredu, ishodio obećanje: Europljani mogu u VIP salon, bez slikanja. Čim su kročili u zgradu, Libijci su obećanje pogazili i počeli fotografirati. Kad je EU strana predložila kompromis – sastanak bez objave fotografija – 81-godišnji Haftar navodno je plan eksplozivno odbio, Brunnera proglasio „personom non grata” i naredio delegaciji da se vrati u zrakoplov.
Rezultat: nije održan ni minut razgovora o migrantima, a „Team Europe” ostao je osramoćen. U Rimu i Ateni neslužbeno se proziva Bruxelles zbog loše pripreme, dok u samoj Komisiji kritike lete prema Europskoj službi za vanjsko djelovanje. „Svi su znali da ulaze u zamku, ali su se nadali da će je na licu mjesta neutralizirati”, priznaje sugovornik upućen u rasprave.
Unatoč fijasku, predsjednica Komisije Ursula von der Leyen u četvrtak je u Rimu dogovorila s čelnicima Italije, Grčke i Malte da se pristup „Team Europe” nastavi – uključujući i novu misiju u Libiju koja bi razgovarala „s obje strane”. Datum putovanja i popis putnika zasad nisu poznati.
U Bruxellesu raste bojazan da Moskva koristi Haftarovu zonu utjecaja i migrantske rute prema južnoj Europi kao polugu destabilizacije. Haftar je u nekoliko navrata primao ruske ministre, a njegova Libijska nacionalna vojska već godinama računa na potporu Kremlja.
„Jasno je da politika popuštanja ne funkcionira, a Haftar će tražiti sve više”, zaključuje jedan od europskih dužnosnika. Za EU, koja se u izbornoj godini suočava s pritiskom birača zbog sigurnosti granica, vrijeme curi – a sljedeći let za Libiju kreće pod još većim povećalom.