Sezona respiratornih infekcija ponovno puni čekaonice, a pitanje „što me je snašlo?” sve se češće čuje među onima koji kašlju ili osjećaju malaksalost.
Specijalist za zarazne bolesti dr. William Schaffner pojašnjava da blagi simptomi ograničeni „iznad vrata” – začepljen nos, kihanje ili lagana upala grla – najčešće upućuju na prehladu. No kad se pridruže snažan kašalj, bolovi u mišićima i izražen umor, veća je vjerojatnost da je riječ o gripi ili Covidu.
Slična klinička slika
Gripa i Covid mogu izazvati gotovo jednak „buketić” tegoba: kašalj, otežano disanje, glavobolju, curenje nosa, bolove u tijelu, grlobolju te probavne smetnje. Oba virusa mogu zahvatiti i osjet mirisa, ali drukčijim mehanizmom – gripa ga remeti ponajprije zbog začepljenog nosa, dok se kod Covida virus može spustiti do živaca odgovornih za miris. Ta je pojava danas rjeđa nego na početku pandemije.
Tempo početka bolesti otkriva puno
Jedna od rijetkih pouzdanih distinkcija jest brzina nastupa simptoma: • Covid često „dolazi na kapaljku” – prvo se pojavi začepljen nos, sljedeći dan peckanje u grlu, pa tek onda kašalj ili temperatura. • Gripa obično udara naglo i silovito; mnogi oboljeli opisuju da se probude „kao da ih je pregazio kamion”. Temperatura nerijetko skoči visoko već prvog dana.
Test ostaje zlatni standard
Budući da se klinički slika preklapa, sigurna potvrda dolazi isključivo iz testa. Kućni brzi testovi na Covid još su široko dostupni, a na tržištu su i skuplji kombinirani kompleti koji u 15 minuta detektiraju i gripu i Covid. Negativan rezultat, osobito ako se test radi prerano, nije konačan; preporuka je ponoviti postupak nakon najmanje 48 sati ako simptomi traju.
Rano testiranje osobito je važno za rizične skupine – starije od 65, trudnice i kronične bolesnike – kako bi na vrijeme primili antivirusnu terapiju ili drugu odgovarajuću skrb.
Prevencija je zajednički nazivnik
Iako ih uzrokuju različiti virusi, zaštitne mjere ostaju iste: često pranje ruku, boravak u prozračenim prostorima, izbjegavanje gužvi, maska kada ste bolesni i – najdjelotvornije – pravovremeno cijepljenje.
Zaključak je jednostavan: ako niste sigurni je li kašalj „samo” prehlada ili nešto ozbiljnije, test je najbrži put do odgovora, a prevencija najbolji način da pitanje uopće ne postavite.