Emmyjem nagrađeni američki glumac Timothy Busfield (67) u utorak je napustio pritvor nakon što je sudac američke savezne države Novi Meksiko David Murphy odlučio da se do početka suđenja brani sa slobode.
Sudac je Busfieldu odobrio puštanje na slobodu uz jamstvo osobne parole, uz nadzor službe za praćenje okrivljenika u Albuquerqueu. Glumac smije napustiti državu i vratiti se kući, ali će morati poštovati upute nadzornih službi. Do odluke o puštanju Busfield je bio u istražnom zatvoru bez mogućnosti jamčevine.
Optužnica:
- dva kaznena djela spolnog kontakta s maloljetnikom
- jedno kazneno djelo zlostavljanja djeteta
Prema kaznenoj prijavi, Busfield je kao redatelj serije The Cleaning Lady više puta neprimjereno dodirivao dječaka koji je tada imao sedam, odnosno osam godina, dok je njegovom bratu blizancu također „dirnuo tijelo”, bez preciziranja dodirnutog mjesta. Nalazi su, tvrde tužitelji, potkrijepljeni medicinskim pregledom i iskazom dječakova terapeuta.
Zastupnica tužiteljstva Savannah Brandenburg-Koch na ročištu je ustvrdila kako je dokazna građa „snažna i precizna” te da postoji „dokumentirani obrazac seksualnog nedoličnog ponašanja, zloupotrebe autoriteta i postupnog navikavanja žrtava u posljednja tri desetljeća”. Dodala je da se svjedoci boje odmazde i profesionalne štete te upozorila da elektronički nadzor „neće pokazati je li optuženik u blizini djece ili razgovara sa svjedocima”.
Obrana tvrdi da su se optužbe pojavile tek nakon što su dječaci izgubili ulogu u seriji, sugerirajući financijski i osvetnički motiv obitelji. U sud je predano više pisama podrške glumcu, rezultati neovisnog poligrafskog testa koji je, prema obrani, prošao te kratke audio-snimke prvih policijskih razgovora u kojima dječaci navodno poriču dodirivanje intimnih dijelova tijela. „Unequivocal denial is materially different from a mere absence of disclosure”, navodi se u podnesku odvjetnika.
Busfield je prije nego što se predao vlastima u videoporuci nazvao optužbe lažima. Na ročištu se pojavio u narančastom zatvorskom odijelu, lisicama i u prisutnosti supruge, glumice Melisse Gilbert, koja je uplakana napustila sudnicu nakon odluke o puštanju.
Suđenje još nije zakazano, a Busfield do tada ostaje pod nadzorom i uz zabranu kontakta s mogućim svjedocima i maloljetnicima.