Francuski zastupnik u Europskom parlamentu Laurent Castillo napušta redove Europske pučke stranke (EPP) i pridružuje se krajnje desnoj grupaciji Patriota, doznaje se iz izvora bliskih pregovorima.
Castillo je član francuske stranke Unija desnice za Republiku, koju je osnovao Éric Ciotti nakon raskida s tradicionalnom francuskom desnicom i približavanja pokretu Marine Le Pen. Njegov prelazak dodatno će oslabiti francusku delegaciju unutar EPP-a, koja će sada brojati samo pet zastupnika.
Francuski članovi EPP-a već su se mjesecima razilazili s matičnom grupacijom: odbili su podržati reizbor Ursule von der Leyen za predsjednicu Komisije, glasno su kritizirali sporazum o slobodnoj trgovini s Mercosurom, a četvero ih je – među njima i Castillo – lani glasalo za izglasavanje nepovjerenja Komisiji na prijedlog Jordana Bardelle.
Podrška iz redova Nacionalnog okupljanja stigla je odmah. Zastupnik Thierry Mariani poručio je: „Ako nam se pridruži, to je vrlo dobra vijest jer brani naše stavove i visoko ga cijenimo.”
Castillo se zasad nije javno oglasio o odlasku ni o razlozima prelaska k Patriotima, ali potez dodatno konsolidira blok francuskih krajnjih desničara u Europskom parlamentu nekoliko mjeseci uoči ključnih rasprava o budućem sastavu Komisije.
