Francuska udruga Hermione-La Fayette uputila je hitan apel za dodatnih 5 milijuna eura kako bi spasila repliku znamenite fregate L’Hermione, broda koji je 1780. preko Atlantika prevezao markiza de Lafayettea s porukom pomoći američkim pobunjenicima.
Replika trojarbolne ratne lađe od 32 topa od 2021. stoji u suhom doku u Angletu pokraj Bayonnea, otkako je na hrastovoj oplati otkrivena zaraza gljivama lenzites i cellar polypore. Dosad je prikupljeno oko 5 milijuna eura i zamijenjen stražnji dio trupa, no jednaki iznos još nedostaje da bi se dovršila sanacija i brod ponovno zaplovio 2027.
„Trebamo velikodušnog mecenu – vrijeme nam istječe”, upozorila je izvršna direktorica Emilie Beau. „Drvo već tri godine nije u moru; stalno ga vlažimo, ali to riskira novo širenje gljivica.”
17 godina gradnje, 26 milijuna eura • radovi na replici počeli su 1997., oslonjeni na nacrte sestrinskog broda Concorde pronađene u londonskom Admiralitetu; • dugačka je 66 metara i sastavljena od više od 400 000 drvenih i željeznih dijelova; • porinuta 2015., prvu je transatlantsku plovidbu završila u New Yorku uz oduševljenu publiku.
Za razliku od originala potonulog 1793. kod francuske obale, suvremena L’Hermione ima modernu navigaciju, električne motore za manevriranje te sanitarije; topovi su, međutim, replike kako brod ne bi bio klasificiran kao ratni.
Udruga naglašava da brod, nazvan „Fregatom slobode”, i danas simbolizira francusko-američko prijateljstvo, vrijednosti slobode i solidarnosti. Apel „sad ili nikad” stiže u vrijeme napetosti između Pariza i Washingtona nakon prijetnje Donalda Trumpa o 30-postotnim carinama na robu iz EU-a.
Ako nova sredstva stignu do jeseni, radovi bi se nastavili u rujnu, a replika bi ponovno mogla isploviti za sedmu obljetnicu prvog putovanja – upravo kad bi, smatraju iz udruge, poruka zajedništva najviše odjeknula.
