Svake veljače skupine Iranaca iz dijaspore okupljaju se na zapuštenoj parceli u Neauphle-le-Châteauu, gradiću udaljenom sat i pol vožnje od Pariza. Ondje obilježavaju boravak ajatolaha Ruholaha Homeinija, koji je u ovom mjestu proveo četiri mjeseca krajem 1970-ih prije nego što se vratio u Teheran i predvodio Iransku revoluciju.
Za mještane, međutim, godišnje komemoracije podsjetnik su na neželjeni teret. Kažu da im smeta što se ime njihova grada veže uz režim koji se, prema optužbama organizacija za ljudska prava, i danas proziva za tisuće pogubljenja i teška kršenja sloboda.
„Još peče”, komentira jedna stanovnica, objašnjavajući da bi radije da se Neauphle-le-Château pamti po svojoj povijesti dvoraca i poljoprivrednih sajmova nego po ulozi privremenog utočišta iranskog vođe. Lokalci tvrde da se zbog tog nasljeđa osjećaju izdanima, jer je njihov gradić postao sinonim za daleki politički sukob s kojim nemaju nikakve veze.
Napušteni posjed na kojem je Homeini boravio ostao je netaknut, a spominjanje njegova imena u službenim gradskim dokumentima gotovo da ne postoji. Unatoč tomu, iranski posjetitelji i dalje dolaze polažiti cvijeće i moliti se, dok gradske vlasti nerado odobravaju okupljanja u pokušaju da izbjegnu napetosti.
Četrdeset i više godina poslije, Neauphle-le-Château i dalje živi u sjeni četveromjesečnog poglavlja svjetske povijesti koje njegovi stanovnici nikada nisu tražili – niti ga, čini se, mogu zaboraviti.