BESANÇON – U kaznenom sudu istočnoga francuskog grada Besançona počelo je suđenje Frédéricu Péchieru (53), donedavno hvaljenom anesteziologu kojega tužiteljstvo tereti da je između 2008. i 2017. namjerno otrovao 30 pacijenata starih od četiri do 89 godina. Dvanaest ih nije preživjelo srčani zastoj izazvan tijekom rutinskih zahvata.
Prema optužnici, Péchier je u dvjema privatnim klinikama navodno otvarao vrećice s paracetamolom ili anestetičke otopine i u njih ubrizgavao prevelike doze lijekova kako bi kod pacijenata izazvao naglu životnu opasnost. Potom bi, tvrdi tužitelj Étienne Manteaux, "prvi pritrčao" s rješenjem i tako se pred kolegama predstavljao kao spasitelj, istodobno ih diskreditirajući. „Frédéric Péchier bio je prvi na mjestu kada bi nastupio srčani zastoj. Uvijek je imao rješenje”, naglasio je Manteaux, opisujući predmet kao „bez presedana u francuskoj pravosudnoj povijesti”.
Istraga je započela 2017. nakon niza sumnjivih komplikacija kod pacijenata niskog operativnog rizika. Forenzičari su pregledali više od 70 slučajeva izvanrednih događaja, a trideset ih je uvršteno u postupak. Jedna od najmlađih žrtava, četverogodišnji dječak Teddy, preživjela je dva srčana zastoja tijekom jednostavne operacije krajnika 2016., dok je najstarija imala 89 godina. Već 2008. autopsija 53-godišnjeg pacijenta poginulog tijekom zahvata na bubrezima otkrila je smrtonosnu dozu lidokaina.
Péchier od početka negira sve optužbe, tvrdeći da su za incidente krive „medicinske pogreške” kolega. „Potrebno je iznijeti sve karte na stol”, izjavio je prije početka suđenja, dodajući kako „nije odgovoran za bol” obitelji žrtava. Njegovi odvjetnici najavljuju zahtjev za oslobađajućom presudom: „Lako je optužiti, teže je dokazati”, poručio je branitelj Randall Schwerdorffer.
Liječnik je već sedam godina izvan bolničke prakse; 2023. mu je dopušten povratak pod uvjetom da ne dolazi u kontakt s pacijentima. Trenutačno nije u pritvoru, nego pod sudskim nadzorom – francuskom mjerom koja zamjenjuje istražni zatvor.
Suđenje, koje bi trebalo trajati do prosinca, pratit će više od 150 civilnih strana. Ako bude proglašen krivim za trovanje sa smrtnom posljedicom, péchieru prijeti doživotni zatvor.