Međunarodna automobilistička federacija (FIA) od nove sezone Svjetskog prvenstva Formule 1 uvodi digitalni nadzorni sustav ECAT, tehnološkog „brata” nogometnog VAR-a, kako bi konačno stala na kraj beskrajnim raspravama o kršenju granica staze.
ECAT će u realnom vremenu pratiti položaj bolida, osobito u zavojima gdje su vozači najčešće prekoračivali granice i tako stjecali nedopuštenu prednost. Umjesto ručnog pregledavanja snimki, sustav će automatski detektirati prekršaj, zabilježiti ga fotografijom i proslijediti momčadi i sucima.
Godinama je upravo pitanje granica staze izazivalo najveće kontroverze – posebno u kvalifikacijama, kada je i milimetar izvan bijele linije značio brisanje kruga. Novi postupak trebao bi znatno skratiti vrijeme donošenja odluke i istodobno povećati preciznost, čime FIA želi izbjeći kašnjenja, žalbe i konfuziju kakvu je publika gledala proteklih sezona.
Primjena ECAT-a kreće već 8. ožujka na Velikoj nagradi Australije, prvoj utrci nove sezone, a FIA najavljuje da će se rezultati vidjeti odmah: brže odluke, manje polemika i jasniji poredak na vremenskim tablicama.