Federalni istražni biro (FBI) došao je do sadržaja privatne Signal grupe u kojoj su se koordinirali volonteri „courtwatcha” – inicijative koja promatra javna ročišta na trima saveznim imigracijskim sudovima u New Yorku.
Prema dvostraničnom „zajedničkom situacijskom informativnom izvješću” FBI-a i njujorške policije (NYPD) od 28. kolovoza 2025., sudionici grupe opisani su kao „anarhistički nasilni ekstremisti”. Dokument, distribuiran brojnim agencijama diljem SAD-a, citira poruke iz šifriranog razgovora i navodi kako je podatke dostavio „osjetljivi izvor s izvrsnim pristupom”. Nije razjašnjeno je li izvor bio dio chata, je li ustupio otključani telefon ili je na drugi način omogućio pristup end-to-end šifriranim porukama.
Izvješće navodi da je krajem svibnja jedna osoba sudjelovala u videosastanku unutar grupe i raspravljala o „unapređenju budućih aktivnosti” ispred zgrada na adresama 26 Federal Plaza, 201 Varick Street i 290 Broadway. Kao „kritične informacije” označeno je prikupljanje fotografija i videosnimki službenika, registarskih pločica i unutrašnjosti federalnih objekata.
FBI tvrdi da je „courtwatch” zatvorena, pozivna grupa te da je identifikirana osoba ranije „u privatnim šifriranim razgovorima” upućivala sudionike na uporabu nasilja protiv policije. Izvješće, međutim, ne nudi konkretne dokaze ni primjere takvih poziva, a dosadašnja promatranja sudskih ročišta odvijala su se mirno.
Saslušanja pred imigracijskim sudom, koje vodi Ministarstvo pravosuđa, otvorena su javnosti i promatrači ne moraju prethodno najaviti dolazak. Posljednjih mjeseci aktivističke skupine u više gradova pojačale su nazočnost jer Služba za imigraciju i carinu (ICE) sve češće privodi ljude koji se pojave na rutinskim ročištima. U nizu slučajeva vlasti su im usred saslušanja poništile postupak kako bi ih agenti u hodniku odmah uhitili.
FBI i Ministarstvo domovinske sigurnosti (DHS) odbili su komentirati izvješće; NYPD je ustvrdio da „dokument nije izradio NYPD”, a ICE nije odgovorio na upite.
Načini djelovanja policije izazvali su oštre reakcije. Njujorški kontrolor Brad Lander, koji je u lipnju uhićen u zgradi imigracijskog suda dok je pratio jednog stanovnika, poručio je: „FBI surveillance tactic is ripped straight out of the J Edgar Hoover playbook… Observing immigration court hearings is a legal and non-violent act, unlike the ICE abductions we have witnessed regularly for months outside of the courtrooms… The mission of courtwatch is to provide transparency and ensure people are not disappeared without due process – surveillance and intimidation by Trump’s corrupted Justice Department won’t stop us from showing up to protect our neighbors and the rule of law.”
Slično je reagirao i dr. Ryan Shapiro, direktor organizacije Property of the People, koja je putem zahtjeva za pristup informacijama pribavila dokumente: „Basic civic participation is not a terrorist threat.”
Ostaje nepoznato ima li FBI i dalje pristup Signal grupi te jesu li na meti nadzora određene organizacije ili pojedinci. Aktivisti, međutim, poručuju da će unatoč pritiscima nastaviti dolaziti na ročišta i dokumentirati postupanje vlasti prema imigrantima.