Američka Savezna administracija za zrakoplovstvo (FAA) upozorila je da će u petak ujutro ukinuti oko 10 % letova na 40 najprometnijih zračnih luka, ne uspije li Kongres do tada okončati paralizu savezne vlade.
Na konferenciji za novinare ministar prometa Sean Duffy i vršitelj dužnosti čelnika FAA-a Bryan Bedford pojasnili su da se odluka temelji na analizi opterećenja u kontroli zračnog prometa: „Ovo se temelji na podacima – gledamo gdje je pritisak i kako ga možemo smanjiti”, rekao je Duffy. Dodao je i da će, unatoč rezovima, putnici „sigurno stići na odredište, jer smo odradili svoj posao”.
35 dana bez plaće
Vladino zatvaranje traje već 35 dana, najdulje u povijesti SAD-a, a deseci tisuća saveznih zaposlenika rade bez plaće. Među njima su i kontrolori leta te agenti sigurnosne službe (TSA), čije se izostanke posljednjih dana osjećalo kroz smanjene kapacitete kontrole i višesatne redove na aerodromima.
Prema internim procjenama, rezanje 10 % redovnih komercijalnih letova u 40 zračnih luka može značiti između 4 000 i 5 000 otkazanih letova na dan. Još nije jasno hoće li mjera obuhvatiti i teretne ili privatne operatore.
Moguće ublažavanje šoka
Bivši dužnosnik FAA-a i profesor na Sveučilištu Embry-Riddle Michael McCormick podsjeća da su avioprijevoznici već pokazali kako se mogu brzo prilagoditi smanjenju slotova. Tijekom proljeća 2023. regulator je površio slično pravilo za newyoršku regiju, a zrakoplovne su kompanije odgovorile „up-gaugingom” – zamjenom manjih zrakoplova većima, čime je broj putnika ostao približno isti unatoč manjem broju polijetanja. „Ova najava kompanijama vraća barem malo predvidljivosti”, kaže McCormick, ali savjetuje putnicima da ostanu fleksibilni i redovito provjeravaju statuse letova.
Najveći rizik od rezova imaju čvorišta koja su posljednjih dana već trpjela manjak kontrolora: Austin, Boston, Dallas, Denver, Houston, Nashville, Newark, Phoenix i San Francisco.
Automatski odgovor bez ljudi
Na upit o detaljima FAA je poslala automatsku poruku da zbog prekida financiranja ne može pružiti opširnije informacije. U poruci stoji kako se u slučaju nedostatnih resursa „usporava promet prema određenim zračnim lukama radi održavanja sigurnosti operacija”. Agencija godinama upozorava na kronični manjak kadra; trenutačno joj nedostaje oko 3 000 kontrolora leta.
Podršku najavljenoj mjeri dala je i predsjednica Nacionalnog odbora za sigurnost prijevoza Jennifer Homendy, poručivši na platformi X: „Conducting safety risk assessments and then using data to mitigate that risk is exactly what @USDOT and @FAANews should be doing to proactively ensure safety for the traveling public.”
Iako Duffy upozorava na mogući „masovni kaos” ako se blokada nastavi, stručnjaci vjeruju da bi pravodobna najava i fleksibilnost prijevoznika mogli spriječiti potpuni kolaps američkog zračnog prometa.