Skupina od devet država – među njima Austrija, Njemačka, Italija, Norveška i Ujedinjeno Kraljevstvo – objavila je zajedničku izjavu kojom „snažno odbacuje” najavljenu namjeru Izraela da zauzme Pojas Gaze, ali se pritom nije odlučila za izravnu osudu poput one koju su ranije izrekle Francuska i Kanada.
U tekstu se upozorava da izraelski plan „riskira kršenje međunarodnog humanitarnog prava” i da bi „bilo kakvi pokušaji aneksije ili širenja naselja kršili međunarodno pravo”. Potpisnici naglašavaju kako bi zauzimanje Gaze dodatno pogoršalo „katastrofalnu humanitarnu situaciju” i ugrozilo živote talaca koje drži Hamas.
Francuska i Kanada, koje su se inicijativi pridružile naknadno, prethodno su zasebno poručile da „snažno osuđuju” – odnosno „condemn” – izraelsku namjeru, pa je ublažen ton nove kolektivne poruke izazvao zamjerke. Bivša novozelandska premijerka Helen Clark zapitala je: „Why the muted language in face of catastrophe”.
Austrijska ministrica vanjskih poslova Beate Meinl-Reisinger poručila je na društvenim mrežama: „We reject any unilateral change to the territorial or demographic status of the Gaza Strip”.
Kritike su pojačane i najavom Berlina da će Njemačka od petka obustaviti izvoz oružja Izraelu – potez koji se čita kao dodatni pritisak, ali i signal da dio europskih vlada želi izbjeći otvorenu konfrontaciju te ostavlja prostor za diplomatsku manevriranje.
Iako je zajednička izjava potpisana i u Canberri te Wellingtonu, prigovori da riječi „snažno odbacujemo” nisu dovoljne u trenutku kada Izrael govori o "punom preuzimanju" Gaze i nakon mjeseci bombardiranja, ostaju visjeti u zraku. Kritičari drže da bi jasnija osuda imala veću težinu i pravne posljedice, dok vlade potpisnice tvrde kako upozorenje na mogućnost pravnih sankcija već šalje dovoljno snažan signal Tel Avivu.