Europski povjerenik za zdravlje Olíver Várhelyi najavio je mogućnost uvođenja posebnog poreza na proizvode s visokim udjelom šećera, masti i soli. Tema je otvorena na sjednici Odbora za zdravstvo Europskog parlamenta održanoj u četvrtak.
Obraćajući se zastupnicima, povjerenik je rekao kako bi se ideja mogla uklopiti u predstojeći plan EU-a za kardiovaskularno zdravlje. „Trebamo dobar alat za mjerenje, jer se rasprave često pretvore u ideološko prepucavanje o tome oduzimamo li ljudima slobodu izbora ili namećemo ograničenja industriji, umjesto da govorimo o zaštiti javnog zdravlja”, poručio je Várhelyi.
Glavna premisa, kazao je, prati pristup uveden za duhan: potrošači rizičnih proizvoda u većoj će mjeri koristiti zdravstvene sustave i stoga bi trebali financijski doprinositi. „Nije riječ o ograničavanju dostupnosti onoga što ljudi žele kupiti. Možemo utjecati na njihove odluke i to bismo trebali činiti”, dodao je.
U raspravi je rumunjski zastupnik Vlad Voiculescu (klub Renew) upitao povjerenika kako gleda na oporezivanje visokoprerađene hrane, dok je Dankinja Stine Bosse zatražila pojašnjenje može li prihod od takvog nameta postati vlastiti proračunski izvor Europske unije. Povjerenik zasad nije iznio detalje, no naglasio je da bi prikupljena sredstva morala biti strogo namijenjena javnom zdravstvu, a ne krpanju proračunskih rupa.
Ako bude uveden, novi bi porez mogao nadopuniti postojeće programe financiranja zdravstva, posebice EU4Health, čiji je izvorni proračun prošlog ljeta znatno preusmjeren u fond za konkurentnost. Time bi se, smatra Povjerenstvo, osigurala dodatna sredstva za prevenciju kroničnih bolesti povezanih s nezdravom prehranom.
Rasprava je zasad u početnoj fazi, a Europska komisija najavila je daljnje konzultacije prije moguće konkretizacije prijedloga.