ZAGREB – Koncert Kurta Ellinga i fusion sastava Yellowjackets 16. studenoga u Kinu Studentskog centra donio je vrhunac 16. Zagreb Jazz Festivala i završetak njihove jesenske europske turneje.
Elling, pjevač kojega će prosinački DownBeat ponovno proglasiti najboljim jazz vokalistom, najavio je da su svi dosadašnji nastupi bili tek „generalna proba“ za Zagreb. Publika je dobila potvrdu tih riječi u dvosatnoj posveti kultnom bendu Weather Report, projektu nazvanom „Celebrate Weather Report“.
Glazbenici na pozornici bili su klavijaturist i suosnivač Yellowjacketsa Russell Ferrante, dugogodišnji saksofonist Bob Mintzer, bas-gitarist Dane Alderson te bubnjar William Kennedy. U zajedničkim i solističkim dionicama svi su „izgarali“ u improvizacijama, zadržavajući prepoznatljiv zvuk benda dok su reinterpretirali klasike Shortera, Zawinula i Pastoriusa.
Repertoar je otvoren Shorterovom „Elegant People“ s albuma „Black Market“, a nastavio se rijetko izvođenim komadima poput Zawinulove „Current Affairs“ i Shorterova „Palladium“. Jedina točka izvan kataloga Weather Reporta bila je Pastoriusova „A Certain Continuum“, čija je melodijska linija istaknula zapanjujuću sličnost između Ellingove boje glasa i Pastoriusova „pjevajućeg“ basa.
Yellowjacketsi su dobili vlastiti trenutak kroz instrumental „Downtown“ Russella Ferrantea, demonstrirajući tehničku superiornost bez narušavanja koncepta večeri. Mintzer je na elektroničkom puhačkom instrumentu EWI evocirao Zawinulove sintisajzerske eskapade, dok je Elling scatom i vokalizama preuzimao uloge saksofona i klavijatura, upuštajući se u energične „dvoboje“ s Kennedyevim bubnjevima i Aldersonovim basom.
Za bis su odabrali Pastoriusovu baladu „A Remark You Made“, koju je Elling ranije opjevao pod nazivom „Time to Say Goodbye“. Time su zatvorili koncert koji, unatoč brojnim festivalima i nominacijama za Grammy, zasad još nema diskografsko izdanje — dodatni razlog da se zagrebačka publika osjeti privilegiranom.
Bez sumnje, Elling i Yellowjacketsi potvrdili su bezvremenost glazbe Weather Reporta i pokazali kako se legendarni fusion može oživjeti svježim idejama i virtuoznom izvedbom.