Europska komisija izvela je nenajavljenu inspekciju u prostorije neimenovane farmaceutske tvrtke koja djeluje na tržištu cjepiva, sumnjajući da je koristeći taktiku „omalovažavanja” pokušavala istisnuti suparnike.
U priopćenju iz Bruxellesa navodi se da su inspektore Komisije pratili službenici nacionalnog tijela za zaštitu tržišnog natjecanja, ali se ne otkriva ni ime tvrtke ni država članica u kojoj je racija provedena. Takva vrsta istrage provodi se kada EU-tijela posumnjaju da poduzeće zloupotrebljava dominantan položaj kako bi „potiskivalo” konkurenciju s tržišta.
Komisija pojašnjava da je fokus na mogućem „istiskivanju konkurencije omalovažavanjem”, strategiji kojom tržišni lideri dovode u pitanje sigurnost, djelotvornost ili kvalitetu tuđih proizvoda. U europskoj udruzi Vaccine Europe među članicama su Moderna, Sanofi, Curevac, AstraZeneca, GSK, Pfizer, Johnson & Johnson, Novavax, Abbott i Takeda, no Bruxelles nije naznačio je li cilj istrage netko od tih proizvođača.
Podsjetnik na nedavne slučajeve Komisija ističe da je u zadnje vrijeme zatvorila dvije slične istrage u farmaceutskom sektoru. Izraelska Teva bila je optužena da je „umjetno” produljivala zaštitu svog lijeka za multiplu sklerozu Copaxone i paralelno provodila kampanju koja je konkurentske proizvode prikazivala manje sigurnima i učinkovitima. Kazna izrečena krajem listopada 2023. iznosila je 462,2 milijuna eura, a farmaceutska kompanija žalila se Općem sudu EU-a sredinom siječnja ove godine.
Drugi slučaj odnosio se na švicarski Vifor, koji je bio pod istragom zbog omalovažavanja konkurentskog lijeka za manjak željeza Monofer.
Što slijedi? Nenajavljene kontrole tek su početni korak: prikupljeni materijali koristit će se za utvrđivanje postoji li dovoljno dokaza za pokretanje službenog postupka. Komisija naglašava da sama inspekcija ne prejudicira ishod, no upozorava da su za protutržišno ponašanje moguće visoke novčane kazne, do 10 % globalnog godišnjeg prometa tvrtke.