Dvojica 17-godišnjaka iz Washingtona, Kelvin Thomas Jr. i Jailen Lucas, optuženi su kao punoljetne osobe za „ubojstvo prvog stupnja počinjeno vatrenim oružjem” zbog smrti 21-godišnjeg Erica Tarpiniana-Jachyma. Treći osumnjičeni još je u bijegu, priopćilo je tužiteljstvo.
Tarpinian-Jachym, student završne godine na Sveučilištu Massachusetts Amherst, 30. lipnja je boravio u glavnom gradu SAD-a kao ljetni pripravnik u uredu republikanskog kongresnika Rona Estesa. Te je večeri na području Mount Vernon Squarea pogođen s četiri zalutala metka dok je, prema policiji, stajao potpuno izvan sukoba.
„Eric nije zaslužio da bude pogubljen, a sustav ga je iznevjerio – sustav koji smatra da maloljetnike treba tetošiti”, izjavila je okružna tužiteljica Jeanine Pirro, stojeći pokraj gradonačelnice Muriel Bowser i šefice gradske policije Pamele Smith.
Policija navodi da su dvojica napadača izišla iz automobila i otvorila vatru na dvojicu biciklista; ranjen je 16-godišnjak, a slučajno je pogođena i jedna žena koja je preživjela. Snimke nadzornih kamera pomogle su u identifikaciji trojice osumnjičenih.
Gradonačelnica Bowser poručila je: „Svaka razina oružanog nasilja u našem gradu je neprihvatljiva.”
Kongresnik Estes ranije je odao počast svom ubijenom suradniku: „Bio je to posvećen, promišljen i ljubazan mladić koji je volio našu zemlju.” Zastupnički dom tada je održao minutu šutnje.
Slučaj je 11. kolovoza spomenuo i bivši predsjednik Donald Trump kada je najavio slanje pripadnika Nacionalne garde u Washington, premda tada nije naveo Tarpinianovo ime.
Šefica policije Smith naglasila je da je 21-godišnjak „došao u naš grad s blistavom budućnošću pred sobom” i „zasluživao priliku da se sigurno vrati kući”.
